The Scientific Monthly
Vol. 13, No. 6 (Dec., 1921)
ESTUDIOS EN PSICOLOGÍA INFANTIL 1
Por Dr. JOHN B. WATSON y ROSALIE RAYNE R. WATSON
CIUDAD DE NUEVA YORK.
En
ningún momento anterior en la historia de la raza humana se tiene tanto interés
centrado en la vida y el crecimiento del bebé. Uno ve evidencia de esto en
el desarrollo de varias organizaciones e instituciones para promover el
bienestar corporal del niño; en el hecho de que los jardines de infancia
admiten niños cada vez más pequeños; y en el hecho de que todo el campo de
la medicina preventiva se centra cada vez más en el estudio de métodos mediante
los cuales el bebé y el niño pueden mantenerse libres de enfermedades. En
una reciente conferencia de médicos y psicólogos celebrada con el propósito de
discutir la alimentación y el cuidado de los bebés y su estudio médico y
psicológico, el comentario a menudo se hizo, aunque de mala forma, "Parece
sorprendente pero cierto que todo en los últimos tres años en medicina y
psicología se han dirigido hacia el bebé". Desde el momento del
nacimiento e incluso antes de su advenimiento, el joven animal humano es
cuidado desde todos los puntos de vista materiales de una manera que habría
hecho que nuestros ancestros fronterizos, que simplemente dejaron crecer a sus
bebés, duden de nuestra cordura.
Sin
embargo, la convicción está creciendo, y rápidamente, de que nuestro
conocimiento aún es demasiado escaso para permitirnos cuidar adecuadamente
todas las fases del bienestar del bebé y el niño. Los pediatras, dietistas
e incluso médicos generales han llegado a la conclusión de que simplemente
mantener el biberón con abundante leche de vaca modificada o alimentar al bebé
con alguna nueva forma de "dieta equilibrada" combinada con un poco
de trabajo de bienestar en el hogar, no evitó una alta tasa de mortalidad
infantil. Tampoco tenemos ninguna garantía, incluso si el peso corporal se
mantiene normal mediante cualquier forma de dieta que no sea la leche materna,
de que el bebé se desarrollará adecuadamente a lo largo de las líneas
psicológicas. Y por psicológico en este sentido, nos referimos a las
actividades comunes de la situación común, como gatear, caminar, sentarse,
comenzar a hablar, sonreír, parpadear, alcanzar, imitar, desarrollar hábitos,
expresar actividad emocional y cosas similares. Sin embargo, está muy
dentro de los límites de la posibilidad de que una dieta y un régimen que
mantendrán el peso corporal, sin embargo, podrían hacer que un bebé realice sus
diversas actividades necesarias a un ritmo muy lento o posiblemente a un ritmo
demasiado rápido. Esto podría terminar dándonos un niño o un adulto con
una disposición muy desequilibrada e inestable, indolente o flemática. Se
requiere trabajo de investigación en muchas líneas: nutricional, glandular, los
efectos del trabajo de parto difícil, la herencia y el estudio psicológico de
la actividad infantil, de nuestros hombres mejor calificados.
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1.- Este
manuscrito fue preparado sobre la base del trabajo experimental realizado en el
laboratorio psicológico de la Universidad Johns Hopkins en los años 1919 y
1920. Estamos muy en deuda con el Dr. John Howland y el Dr. J. Whitridge
Williams, de Johns Hopkins Hospital, por hacer posible este estudio.
Se debe
hacer un reconocimiento al Comité de Subvenciones para la Investigación de la Asociación
Estadounidense para el Avance de la Ciencia para obtener ayuda en la
realización de estos estudios. En 1917, el Comité de Subvenciones, por
recomendación del Dr. J. McKeen Cattell, asignó la suma de $ 100.00 para
nuestra asistencia en el estudio del desarrollo de reflejos e instintos en los
bebés.
El
trabajo en Hopkins se dejó en un estado tan incompleto que las conclusiones
verificadas no son posibles; Por lo tanto, este resumen, como muchos otros
fragmentos de trabajo psicológico, debe considerarse simplemente como una
exposición preliminar de posibilidades más que como un catálogo de resultados
concretos utilizables.
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Desde el
punto de vista psicológico, nuestro conocimiento actual de la vida infantil es
casi nulo. Si una madre ansiosa desea determinar si su estado físico se
está desarrollando normalmente a lo largo de líneas psicológicas, actualmente
no hay datos para guiarla y ninguna persona o institución a quien recurrir para
obtener una respuesta razonable. ¿Quién fingiría decir qué debe revelar la
tabla de actividades o el flujo de actividad de un niño de tres meses, seis
meses o un año? El médico común dirá: "No se preocupe por el bebé, se
está llevando bien. De todos modos, es demasiado joven para que alguien diga
mucho al respecto". Tampoco esta política, y mucho menos, se limita
únicamente a los médicos generales. Incluso nuestros educadores no se le
escapan. Un destacado profesor de educación nos dijo una vez: "Cuando
haya enseñado a tantos niños como yo, descubrirá que no puede hacer nada con un
niño hasta que tenga más de cinco años". Nuestra propia opinión
después de estudiar a cientos de bebés es que uno puede hacer o deshacer al
niño en lo que respecta a su personalidad mucho antes de que se cumplan los
cinco años. Creemos que para el final del segundo año, el patrón del
futuro en forma individual ya está establecido. Son muchas las cosas que
intervienen en la creación de este patrón, bajo el control de los padres,
pero aún no se les ha informado. La pregunta sobre si el niño poseerá una
personalidad estable o inestable, si será tímido y acosado por muchos miedos y
sujeto a rabias y berrinches, si exhibirá tendencias generales sobre o bajo
emocionalismo, y cosas por el estilo, ya ha sido respondida al final del
período de dos años.
Hay
varias razones por las cuales es importante el minucioso estudio psicológico de
la vida infantil. (1) Como se señaló, no existen estándares de
comportamiento o conducta para los bebés pequeños. Nuestro propio trabajo
experimental que, los hombres al final de los dos años recién comienzan, nos ha
enseñado que el estudio de la actividad infantil desde el nacimiento en
adelante nos permitirá sentir con cierta precisión lo que un niño normal a los
tres meses de edad puede y debe hacer así como qué complejidades adicionales en
el comportamiento deberían aparecer a medida que pasan los meses. Los
laboratorios psicológicos en muchas instituciones deberían ser capaces de hacer
secciones transversales de la actividad de cualquier bebé a cualquier edad y
determinar si las corrientes de actividad siguen su curso normal y si algunas
están retrasadas o no han aparecido. Después de que se haya realizado
suficiente trabajo para permitirnos tener confianza en nuestros estándares, deberíamos
ser capaces de detectar la debilidad mental, las deficiencias en el hábito y
las desviaciones emocionales durante la vida (corriente de actividad). Si
se puede hacer un análisis adecuado de los flujos de actividad a una edad muy
temprana, todo el cuidado del niño puede verse alterado con resultados
beneficiosos (2). La psicología moderna cataloga la mayoría de las listas de
instintos y emociones de los seres humanos. Estos catálogos no se basan en
el trabajo experimental, sino en las opiniones preconcebidas de los hombres que
componen las listas. En la actualidad, simplemente no tenemos los datos
para la enumeración de las diez deficiencias originales del hombre y será
imposible obtener dichos datos hasta que hayamos seguido el desarrollo de la
actividad de muchos bebés desde el nacimiento hasta la infancia
avanzada. Los niños de cinco años en adelante son enormemente
sofisticados. El ambiente del hogar y los compañeros externos los han
moldeado de tal manera que no se pueden observar las tendencias
originales. Los hábitos adquiridos en un entorno así rápidamente se
extienden sobre el equipo primitivo y hereditario. Por lo tanto, una
psicología funcional de los instintos y emociones humanas nunca se puede lograr
simplemente observando el comportamiento del adulto. (3) Debido a este
defecto, el estudio de la psicología profesional y empresarial se encuentra en
un estado atrasado. El intento de seleccionar una vocación para un niño o
niña a la luz de nuestro conocimiento actual de la naturaleza original del
hombre es poco más que un salto en la oscuridad. Nombres sonoros como el
instinto constructivo, el instinto de mano de obra y similares, que ahora son
tan utilizados por los sociólogos y los economistas, seguirán siendo frases
vacías hasta que hayamos aumentado nuestro conocimiento de la infancia y la
niñez. Nos parece que la única forma razonable de determinar un
conocimiento satisfactorio de las diversas inclinaciones vocacionales y
capacidades originales de la raza humana es que los psicólogos críen bajo la
supervisión de médicos un gran grupo de bebés bajo control pero variado y
condiciones simpáticas (compasivas). Los niños comienzan a alcanzar,
seleccionar, jugar y manipular objetos desde aproximadamente el día 150 en
adelante. Qué objetos seleccionan día a día, qué forma adopta su
manipulación y qué hábitos tempranos se desarrollan a partir de una
actividad instintiva tan primitiva deberían registrarse día a día en blanco y
negro. Habrá marcadas diferencias individuales en el material seleccionado,
en el período de tiempo que se utilizará cualquier tipo de material y en
los primeros hábitos constructivos que surgirán con respecto a todos los
materiales trabajados por el bebé. Sin instrucción, un bebé (de dieciocho
a veinte meses en un caso observado) construirá una pared ordenada con sus
bloques, con un color siempre frente a ella. Si se gira el bloque mientras
no está mirando, lo cambiará rápidamente y corregirá el defecto. En otros
niños, tal comportamiento puede inculcarse solo con la mayor dificultad. Todavía
no se puede obligar a otro niño a jugar con bloques, pero trabajará con ramitas
y palos por horas. Las variaciones en la elección y el uso de los
materiales son la regla en la infancia, pero hasta que hayamos seguido el curso
futuro de tales variaciones sobre los bebés cuyo pasado hemos visto día a día,
no estamos en condiciones de hacer generalizaciones sobre las tendencias
originales que subyacen a las vocaciones. (4) Finalmente, hasta que
hayamos obtenido datos sobre la vida emocional del bebé y la curva normal de la
actividad instintiva y del hábito en las diferentes edades, no se pueden
resolver los nuevos métodos para corregir las desviaciones en el desarrollo
emocional, estético y del hábito. Tomemos un ejemplo concreto. Cierto
niño tiene miedo de los animales de todo tipo, los objetos peludos, la
oscuridad, etc. Estos miedos no son hereditarios. Nuestros experimentos
serán convincentes sobre ese punto. ¿Qué pasos podemos tomar para eliminar
estos temores?, de no ser eliminados en la infancia, ¿Pueden convertirse en una
parte duradera de la personalidad del niño?
UN ESTUDIO EXPERIMENTAL DE LO QUE LOS INFANTES PUEDEN HACER A DIFERENTES EDADES: INSTINTOS Y HÁBITOS TEMPRANOS
El bebé
humano en general es vigoroso y capaz de soportar todas las pruebas simples que
necesitamos aplicar. Ciertamente, es estrés y las tensiones sobre su
sistema nervioso, los tirones musculares y los giros que recibe al nacer son
mil veces más difíciles para él que cualquier cosa que le haremos más tarde en
el laboratorio. Probablemente ninguna de nuestras pruebas sea más
extenuante para él que darle un baño matutino o cambiarse de ropa. Hemos
trabajado con más de quinientos bebés y hasta ahora sin el menor error temporal
y mucho menos permanente. Estas observaciones parecen necesarias en vista
del hecho de que los sentimentales a veces sienten cuando visitan nuestro
laboratorio que nuestro trabajo puede ser un poco duro para el bebé. El trabajo
se realiza bajo la supervisión constante de médicos y se asume que lo que estamos
haciendo será importante a largo plazo para disminuir la miseria humana y el
mal ajuste.
Cuando
el recién nacido es llevado por primera vez al laboratorio y se desnuda, la
mayoría de los visitantes exclaman: "¿Qué pueden ver para estudiar en ese
protoplasma inútil pero altamente inestable pero totalmente
encantador?" La observación parece casi imposible al
principio. Pero una inspección más cercana pronto deja en claro que hay
muchas formas de ajuste infantil que pueden estudiarse fácilmente en condiciones
experimentales controladas.
Nuestro
primer problema en el estudio psicológico del bebé fue descubrir aquellas
actividades que se pueden ver al nacer y aquellas que aparecen a medida que el
bebé aumenta de edad. ¿Cuál de esas actividades abandona o cambia a medida
que avanza la edad?, ¿Cuál es el significado para la composición posterior
del individuo de aquellos que permanecen en la corriente de actividad?, ¿Cómo
se unen para formar bases adecuadas para la puesta en práctica de los hábitos
estables y constructivos del adulto? Posiblemente podamos presentar
nuestro problema y nuestros métodos considerando algunas de las actividades tal
como aparecen bajo el escrutinio de laboratorio.
Tenaz. Una
de las cosas más fáciles de notar sobre el recién nacido humano es que cuando
se coloca cualquier objeto pequeño como un palo, un mechón de cabello o un dedo
en la palma de la mano, sus dedos se cierran sobre el objeto y lo aprietan con
fuerza. Para fines experimentales, utilizamos una pequeña varilla de alambre
retorcido cubierta con un trozo de tubo de goma. Los dedos del bebé están
abiertos, la varilla se coloca en la palma de la mano y se administra
una sacudida suave, con lo cual se aprieta su agarre de la
varilla. Luego, el experimentador atrapa los dos extremos de la barra y
levanta al niño sobre un colchón blando. Un asistente se toma el tiempo
que el bebé cuelga suspendido mientras que un segundo asistente coloca ambas
manos debajo para atraparlo cuando lo suelta. La evidencia parece ser
buena de que todos menos el dos por ciento de los bebés normales con
un peso promedio al nacer pueden suspenderse por un
intervalo de tiempo apreciable. Muchos de ellos permanecerán suspendidos
por solo una fracción de segundo, mientras que otros estarán suspendidos
por muchos segundos. La suspensión más larga que hemos tenido fue de
un minuto. (Muchas veces se hace que el bebé se suspenda con dificultad.
En tales casos, se excita emocionalmente al sostener la cabeza, los pies o las
piernas o al sostener la nariz por un instante. Si se inicia un buen llanto
saludable, la fuerza muscular parece aumentar. Si esto confirma la afirmación
de Cannon de que las emociones principales, como el miedo y la ira, son
biológicamente útiles, posiblemente no se puede concluir de estos experimentos.
Su opinión es que, bajo la influencia de los estímulos que producen las
emociones principales, la glándula suprarrenal libera una cantidad de
adrenalina mayor a la normal. La adrenalina es liberada por las glándulas
suprarrenales (una de las llamadas glándulas sin conductos). Esta
adrenalina ataca el azúcar almacenada en el hígado (glucógeno) y la libera en
el torrente sanguíneo de tal forma que puede servir rápidamente como alimento
para los músculos y para neutralizar los productos de fatiga en los músculos.
En cualquier caso, el hecho es que, en muchas situaciones, cuando el niño lento
puede ser sacudido emocionalmente, se puede hacer que se suspenda en la barra.
Esta
reacción instintiva, sin duda, comienza antes del nacimiento, ya que está
presente en niños nacidos prematuramente. Lo hemos seguido día a día en
muchísimos niños. El tiempo diario de suspensión varía mucho. No
parece aumentar ni disminuir con la edad del niño de ninguna manera
regular. El hecho más significativo para el trabajo en el que estamos
comprometidos es que el instinto desaparece aproximadamente a la edad de ciento
veinticuatro días, aunque en algunos bebés persiste hasta una edad
mayor. Una vez que desaparece de la corriente de actividad en condiciones
normales, nunca regresa. Se verá aquí de inmediato que esta observación
del instinto de agarre nos da uno de nuestros puntos deseables. Si tomamos
una sección transversal de las actividades del niño en cualquier momento desde
el nacimiento hasta los ciento veinticuatro días, encontraremos presente este
instinto. Después del período de su desaparición, aún no determinado con
exactitud, el comportamiento del bebé no daría evidencia de que tal instinto
haya estado presente. Habiendo determinado lo que se llama una curva de
distribución normal para la desaparición de este instinto en niños normales, se
verá que tenemos una base o un estándar para evaluar a los bebés cuyo
desarrollo parece retrasarse; por ejemplo, en comparación con los bebés
presumiblemente normales, los bebés cuyos padres son débiles, ya que sabemos
que un gran porcentaje de los bebés de padres débiles resultarán débiles. Todavía
no estamos listos para aconsejar el uso práctico de esta prueba. Nuestro
trabajo progresa lentamente debido al hecho de que los bebés normales adecuados
para la edad son difíciles de obtener en el laboratorio y los bebés sospechosos
de anormalidad son aún más difíciles de obtener. La poca evidencia que
tenemos parece mostrar que en estos casos sospechosos este instinto primitivo
persiste durante mucho más tiempo que en los bebés supuestamente
normales. Se debe introducir una palabra de advertencia aquí para que las
madres puedan evitar la ansiedad innecesaria en caso de que descubran que sus
bebés poseen el instinto de agarre a una edad mucho más tardía de lo que hemos
indicado como habitual. Nuestro trabajo no ha ido lo suficientemente lejos
como para que podamos decir que, incluso si el instinto está presente a los
ciento setenta y cinco días de edad, el bebé debe necesariamente tener un
desarrollo anormalmente lento. Uno no debería sacar ninguna conclusión
sobre la base de la presencia o ausencia de cualquiera de estas formas de
actividad hereditarias. Es solo cuando hemos establecido estándares
viables para muchos de estos modos de comportamiento y encontramos desviaciones
de estas normas en muchos detalles que se debe sentir la alarma.
Alcanzando tan
pronto como el reflejo de agarre comienza a desaparecer, una forma de actividad
mucho más útil, en parte hereditaria y en parte aprendida (hábito), comienza a
ocupar su lugar, y eso es extender la mano hacia un objeto, agarrarlo y
llevarlo al cuerpo, boca o manipulándolo. Este es probablemente el grupo
más fundamental de actividades que aparecen en el hombre. Las pruebas para
alcanzar se inician a los cien días de edad. El sujeto está sentado en el
regazo de un asistente en una habitación bien iluminada. El experimentador
toma un caramelo y lo extiende lentamente hacia el bebé. Después de que
los labios hayan sido tocados con el caramelo varias veces, al verlo, incluso
antes de alcanzar la etapa de alcance, tenderá a provocar una mayor
actividad, especialmente de las manos. A medida que pasan los días, esta
actividad se vuelve más grande y, en un momento u otro, el experimentador
encontrará, si su paciencia es suficiente, que el bebé golpeará el interior de
la palma contra el caramelo, lo agarrará y lo llevará hacia la
cara. Cuando esto sucede, al sujeto siempre se le permite chupar los
dulces por solo un instante. Luego se retira el dulce y se repite la
prueba. Se realizan cinco o seis pruebas de este tipo en cada experimento
semanal. El crecimiento de esta actividad combinada de instinto y hábito
es extremadamente instructivo de observar. En los bebés normales a los
ciento cincuenta días que han practicado semanalmente durante varias semanas,
la reacción está definitivamente establecida. En ese momento se alcanzará
casi cualquier objeto. ) Uno de los factores más importantes que aparecen
es que, aparentemente, el bebé es positivo para todos los objetos, es decir,
alcanza prácticamente todos los objetos y evita ninguno. Con ligeras
excepciones, todas las reacciones de evitación, es decir, retroceder o alejarse
de los objetos, Hay que aprenderlo. Esto se puede ilustrar muy bien con la
vela encendida. Por lo general, establecemos las reacciones de alcanzar
los dulces y evitar la llama de la vela al mismo tiempo. Si se hace que la
vela se acerque a la cara del bebé, se exhibe la misma actividad aleatoria
ansiosa en cuanto a los dulces. Siempre se tiene cuidado de no permitir
que la mano se acerque lo suficiente como para producir una
quemadura. Pero la mano se deja en cada prueba para ser tocada
momentáneamente por la llama. Esto produce una ligera retracción del dedo,
cierre brusco, abanico o extensión de los dedos, etc. y, si la temperatura es
demasiado alta, una retracción real del brazo. Luego se oculta la vela por
un momento y se estimula nuevamente al niño. El crecimiento de esta
actividad es muy similar al de alcanzar el dulce. No se necesita una
ligera quemadura de la vela, sino muchas antes de que el bebé aprenda a colgar
las manos a los costados cuando la vela se acerca. Posiblemente, si la
quema de la matriz se hiciera lo suficientemente severa, solo se requerirían
algunas de esas pruebas (surgiría un "reflejo condicionado" en lugar
del hábito ordinario).
Se ha
resuelto otra característica de la reacción de alcance y es la distancia a la
que el niño alcanzará los objetos. Cuando comenzamos nuestros estudios,
creímos como el poeta, que el niño alcanzaría cualquier objeto que se acercara
a él, independientemente de la distancia real del objeto. Para nuestra
sorpresa, descubrimos que en ningún caso se alcanzaron objetos, incluso cuando
estaban fijos y seguidos con los ojos, a una distancia mayor de veinte
pulgadas. Cuando se lleva una vela encendida lentamente a través de la
habitación y se extiende hacia un bebé que acaba de aprender a alcanzar, las
manos y los brazos no comienzan a activarse hasta que la vela está a
veinticinco pulgadas de la cara. Luego, el cuerpo comienza a doblarse
hacia el objeto y, finalmente, a medida que se acerca, las manos y los dedos adoptan
el ajuste adecuado para agarrarlo; el alcance real entonces pronto sigue.
Por lo
tanto, vemos que en el estudio de alcanzar obtenemos otro punto en nuestra
tabla de actividad infantil. Un bebé examinado a los ciento cincuenta días
debe tener como parte de su equipo la capacidad de alcanzar objetos, agarrarlos
y llevarlos a la boca o manipularlos de otra manera, y la capacidad de aprender
a evitar una vela u otros estímulos nocivos siempre que se haya instituido la
capacitación adecuada.
Diestros
y zurdos. En la actualidad, se manifiesta un gran interés en la pregunta
de si la mano es hereditaria o si es simplemente una respuesta
aprendida. La discusión hasta ahora ha sido de la variedad
"sillón". La mayoría de los individuos son diestros y es natural
suponer que trataríamos de inculcar en los jóvenes casi desde el principio el
dominio de la mano derecha. Logramos esto posiblemente incluso sin
intentarlo entregando objetos hacia la mano derecha del niño, sacudiendo su
mano derecha, acariciando su mano derecha y dejando su mano derecha libre para
llevarla en nuestros brazos. ¿Este comportamiento de nuestra parte
simplemente sigue siendo tradicionalmente correcto o hay algo hereditario e
instintivo sobre esta reacción? El problema es a la vez científico e
interesante a la vez que práctico, ya que afecta profundamente el procedimiento
escolar real. A todos los niños se les dice cuando escriben: "Ahora
toma tu lápiz con la mano derecha". No deseamos criticar tal
costumbre a la luz de nuestro conocimiento actual. Sabemos que la mayoría
de los niños prosperan más o menos bien con este procedimiento. Por otro
lado, existe una pequeña pero creciente evidencia que muestra que, en algunos
niños, al menos la tartamudez y otros errores emocionales pueden resultar cuando
un niño, por cualquier motivo, usó predominantemente su mano izquierda y se vio
obligado a cambiar a la Correcto. En algunos casos, los malos síntomas
desaparecen si se le permite al niño volver al uso libre de su mano izquierda.
Sin
embargo, hemos llevado a cabo una serie de estudios bastante amplia, aún no
completada, sobre el problema de la mano. Nuestra tesis por el momento es:
si el uso predominante de una mano es un asunto instintivo y hereditario desde
el nacimiento en adelante, sería mejor dejar que el niño aprenda a usar la mano
en línea con su dotación estricta. Por otro lado, si no existe tal factor
instintivo, sería menos vergonzoso para el niño en la mayoría de las
situaciones si se viera obligado a usar la mano derecha. Para probar este asunto,
hicimos un estudio cuidadoso de veinte bebés del tiempo que podían colgar
suspendidos con las manos derecha e izquierda. Cada uno de los bebés fue
llevado al laboratorio al nacer y cada día a partir de entonces durante un
período de diez días y examinado. Nuestros resultados muestran de manera
concluyente que el bebé no se suspende en promedio con la mano derecha durante
más tiempo que con la izquierda. De hecho, el tiempo total de suspensión
durante los diez días fue exactamente el mismo para las dos manos.
Para que
nuestros resultados sean aún más concluyentes, diseñamos un pequeño
"sumador de trabajo" por medio del cual se podían registrar los
movimientos de corte aleatorio del bebé. Se sujeta un cordón en un extremo
a la muñeca del bebé y en el otro a un pequeño dispositivo de escape que,
cuando se opera, hace que una rueda dentada gire siempre en una
dirección. A la rueda dentada está conectado un pequeño tambor. Un
cable con un peso de plomo pequeño está sujeto al tambor. A medida que el
bebé hace movimientos aleatorios, este peso se enrolla cada vez más alto desde
el suelo. Tal aparato, por supuesto, está unido simultáneamente a cada
muñeca. Al cabo de cinco minutos, se detiene el experimento y se mide la
altura a la que se han enrollado los pesos desde el suelo. Los mismos
veinte niños cuyo reflejo de agarre fue probado fueron utilizados en este
experimento. Este método nos dio una gran oportunidad para determinar
experimentalmente si una mano se usó más que la otra. Nuestros resultados
muestran que la cantidad de trabajo realizado en los sumadores de trabajo es
casi idéntica para las dos manos (la diferencia es menor que PE) si se promedia
el trabajo de las dos manos durante los diez días completos. En cualquier
día hubo una disparidad en la cantidad de trabajo realizado con las dos manos,
pero un bebé marcadamente diestro hoy es igual de zurdo mañana.
Se ha
dado otro paso en el intento de resolver el problema de la mano. A los
bebés de aproximadamente ciento cincuenta días a un año de edad se les
realizaron pruebas una vez por semana para determinar qué mano se utilizó por
primera vez para alcanzar objetos. En cada prueba semanal se administraron
de diez a veinte ensayos. Un palo de caramelo de menta o una vela se usaba
generalmente como objeto de prueba. El objeto fue llevado lentamente hacia
la cara del bebé. A la distancia adecuada, finalmente se produjo. Un
asistente grabó en cada ensayo la mano que usó por primera vez y, si se usaban
ambas manos, como era el caso, cuál tocó primero el objeto Una vez más,
nuestras pruebas no muestran el uso predominante de ninguna de las
manos. [De modo que debemos concluir, aunque de manera tentativa, que
todavía no hay evidencia para asumir una base hereditaria para la mano.
Este
resultado parece ser confirmado por las mediciones anatómicas que hemos
realizado recientemente (hasta ahora solo en cien bebés) . La
longitud del antebrazo hasta la punta del dedo medio se mide con mucha
precisión con un dispositivo que se parece un poco al instrumento que se usa
para medir la longitud del pie en las tiendas de zapatos. La anchura de la
muñeca también se mide con pinzas y el ancho de la palma en los
nudillos. En estos cien casos, que admitimos que son muy pocos para
llegar a una conclusión determinada, casi no encontramos diferencias entre las
mediciones derecha e izquierda.
Movimientos
oculares tempranos. Esta excursión al campo de nuestros estudios sobre la
diestra y la zurda nos ha alejado un poco de nuestro principal problema, que
era mostrar el curso y el desarrollo de esos movimientos instintivos que
nos darán un cuadro de actividades. Los primeros movimientos oculares nos
proporcionan al menos tres puntos nuevos definidos en este gráfico. Los
movimientos oculares del bebé no son difíciles de estudiar. Los observadores
colocan al bebé boca arriba con la cara ligeramente sostenida en posición
vertical. Inmediatamente encima de la cabeza del bebé se suspende un
perímetro que lleva una pequeña luz. Este perímetro se parece a la mitad
de un aro de barril. Por lo tanto, la luz siempre está equidistante del
ojo del bebé. Se puede hacer que aparezca primero en el lado izquierdo y
luego en el derecho. Comenzamos con esto generalmente a la
izquierda. En uno o dos segundos después de que se enciende la luz, los
ojos del bebé se mueven hacia el lado iluminado. No hay fijación en el
sentido estricto de la palabra, pero todos los movimientos errantes de los ojos
tienen lugar en el campo iluminado. Tan pronto como los ojos han girado,
la luz se apaga, se desplaza hacia la derecha y se vuelve a encender. En
unos segundos, los ojos giran lentamente hacia la derecha. Esta reacción
parece tener lugar con la misma regularidad que las respuestas a la luz de los
organismos inferiores. De hecho, lo hemos llamado la respuesta similar al
tropismo del ojo humano. Esta reacción tiene lugar igualmente bien pero
más lentamente si un ojo se protege de la luz. En un momento bastante
definido, que aún no estamos listos para declarar, esta respuesta parece
desaparecer y ocurre algo correspondiente a la fijación definitiva. A esa
edad posterior, el bebé comienza a concentrarse en los objetos. Para
probar este segundo tipo de movimiento ocular, se coloca al bebé en una
posición sentada en el regazo de un asistente. Luego se mueve una vela
encendida hacia el lado derecho y luego hacia la izquierda, luego hacia arriba
y luego hacia abajo en línea recta. Sus ojos fijan la vela y se mueven con
ella, pero no siguen la luz si se gira en círculo. Esta es la segunda
etapa en el desarrollo de las respuestas oculares. Cuando la vela se
mantiene hacia la derecha o hacia la izquierda, la fijación es más fácil de
obtener que cuando se coloca por encima o debajo de los ojos. Nuevamente,
la fijación es más fácil de obtener cuando la vela se mantiene por encima de
los ojos que cuando se mantiene debajo de ellos. La tercera etapa es lo
que hemos llamado fijación completa; ocurre, digamos tentativamente,
alrededor del centésimo día. El ojo del bebé puede seguir una vela cuando
se mueve en un círculo completo. Vale la pena señalar de paso que muy
pocos niños nacen con los ojos mal cruzados. Ocasionalmente encontramos
uno con el equilibrio muscular tan pobre que la respuesta temprana al tropismo
es difícil de obtener.
El
reflejo de Babinshi. Si se golpea la planta del pie de un adulto normal
con el final de un partido, los cinco dedos muestran flexión, es decir, los
dedos de los pies se doblan hacia el suelo. Por otro lado, en ciertos
casos patológicos donde hay una lesión en el sistema nervioso central, aparece
un nuevo tipo de respuesta. Cuando el fósforo lo estimula, pegue el dedo
gordo del pie, en lugar de mostrar flexión, muestra extensión, es decir, vuela
hacia arriba. Los otros dedos de los pies generalmente se extienden como
un abanico o muestran la flexión normal descrita anteriormente. Esto
generalmente se conoce como el "signo" o reflejo de
Babinski. Su presencia en el adulto es definitivamente patológica. Es
extraño decir que el bebé exhibe este reflejo. / Ap parentalmente su presencia
se debe al hecho de que hay una falta de desarrollo completo de uno de los
tractos en el sistema nervioso central. `` A primera vista, parecería
que su estudio nos daría uno de nuestros criterios más seguros para determinar
lo que uno podría llamar la actividad o desarrollar la edad mental del niño en
lugar de su edad cronológica, ya que su desaparición aparentemente marca la
finalización de la crecimiento de ciertas estructuras en el sistema
nervioso. Sin embargo, tal parece no ser el caso. Es el tipo de
respuesta más variable. Hemos realizado cientos de pruebas en niños desde
el nacimiento hasta los tres años de edad. En casos raros está ausente
desde el nacimiento. En ciertos otros casos se puede obtener en un pie y
no en el otro. A veces se puede obtener en un día y no en el
siguiente. Nuevamente desaparece a una edad muy variable. Normalmente
se dice que el reflejo de Babinski desaparece alrededor de los seis meses de
edad. Aquí hay algunas cifras reales:
___________________
Figura 1. (Versión Original en Inglés)
Figura 1. (Versión Traducida en Español)
_______________________
Estos no
representan todos nuestros resultados, sino simplemente los obtenidos de un
grupo bastante homogéneo. La indicación en estos pocos casos es que está
ausente o se acerca a la senescencia al año de edad o por ahí. Parecería,
por lo tanto, que Babinski nunca se puede utilizar como una guía segura para
determinar la edad de actividad normal de los bebés. 'Sin embargo, si
persiste hasta una edad mucho mayor que un año, uno debería querer hacer un
examen bastante exhaustivo de todo el equipo reflejo e instintivo.
Sentado
solo. La capacidad de sentarse solo es un índice de desarrollo
extremadamente importante, comparable probablemente en todos los aspectos al
alcance. Para estudiar el progreso en este acto, se coloca al bebé en una
posición sentada sobre un colchón duro con las piernas extendidas en un ángulo
determinado. Las pruebas generalmente comienzan aproximadamente a los cien
días de edad. A continuación damos el progreso de un bebé. La primera
evidencia de que sentarse solo era posible se obtuvo a los 138 días. Se
cayó en 2 minutos y 12 segundos hacia el lado derecho. Se descubrió que si
el bebé se estimulaba sosteniendo un objeto frente a ella o haciendo que la
madre le sonriera y extendiera la mano, la posición de sentado podría
mantenerse por un período de tiempo más largo que si se la dejara sola.
. En el día 150, mientras que el bebé no se sentó por un período de tiempo
más largo, comenzó a tirar de su calcetín, se inclinó y tocó el pie con la
nariz y la boca, y miró a su alrededor, sentándose un rato. En la arcilla
número 159, se sentó de manera constante, jugó con los dedos de los pies, usó
las manos para golpear el colchón, luego se inclinó gradualmente hacia
adelante, cayendo al cabo de 4 minutos. Estaba haciendo progresos
constantes en esta respuesta cuando un día en casa, sentada sola, se cayó hacia
atrás y se golpeó la cabeza con una piedra, produciendo un estado de coma que
duró una hora y media. Esta experiencia retrasó notablemente su progreso
al sentarse sola. Hemos notado lo mismo cuando los niños están aprendiendo
a pararse y caminar. Si el niño tiene una caída o un accidente mientras
está de pie, es probable que llore cuando lo coloque nuevamente en una posición
de pie y casi de inmediato comience a "sentir" su camino hacia el
suelo sin intentar sacar lo mejor que hay en él. Si bien nuestros
registros son pocos, deberíamos decir que la mayoría de los bebés hasta ahora
estudiados pueden sentarse por un corto período de tiempo a la edad de
seis meses.
Los
tipos de comportamiento infantil discutidos hasta ahora sirven simplemente para
ilustrar el propósito y los métodos de nuestro trabajo. Se sigue el
desarrollo de muchas otras actividades instintivas. Solo podemos indicar
brevemente algunos de ellos. Las primeras respuestas defensivas de los
niños se pueden observar con bastante facilidad. Si uno pellizca
ligeramente el interior de la rodilla derecha, el pie izquierdo se estira hacia
arriba y comenzará a empujar la mano del delincuente. Si se sujeta la
nariz, las manos se empujan hacia arriba y golpean el objeto
obstructor. En los niños normales, estas respuestas son rápidas y
activas. Están presentes desde el nacimiento y persisten durante toda la
vida. Nuevamente, en los bebés, el pulgar es inútil y yace doblado sobre
la palma. Aproximadamente a los cien días de edad en bebés normales, se
puede poner en paralelo con el dedo índice; un poco más tarde se puede
usar como los otros dedos para agarrar y toma la posición adulta cuando se
extienden la mano y los dedos. El parpadeo es otra actividad que tiene una
función parcialmente defensiva. Esta respuesta se puede obtener pasando la
mano u otro objeto rápidamente a través de los ojos del bebé y entre los
ojos y la fuente de luz. Se debe tener cuidado para evitar tocar las cejas
o crear una corriente de aire. A menos que se tomen estas precauciones,
podemos obtener el parpadeo desde el nacimiento; pero el parpadeo debido a
una rápida sombra que atraviesa los ojos no se puede obtener antes del
sexagésimo día. En muchos bebés supuestamente normales, no se puede
obtener antes del día ciento veinte a ciento cincuenta. El rastreo es otra
función más importante. La progresión de algún tipo es indudablemente
instintiva, pero la forma que toma la progresión difiere notablemente en cada
niño y probablemente depende de la falta de equilibrio en el desarrollo
estructural y en parte de los factores de hábito. Algunos bebés progresan
por resortes y inmersiones cuando los músculos de las piernas y la cintura
están bien desarrollados. Cuando los músculos del brazo están mejor
desarrollados, la progresión se lleva a cabo utilizando principalmente uno o
ambos codos, y si un brazo es más débil que el otro, el niño se mueve en
círculo. Gradualmente, sin embargo, aprende a compensar esto y a progresar
aunque un brazo permanezca débil. Como precursor de la capacidad de estar
solo y caminar, uno debe observar semana tras semana el desarrollo del
"empuje extensor" de la pierna. A cierta edad, que todavía no
estamos listos para arreglar exactamente, aparece este reflejo. Es fácil
de observar. Coloque al bebé boca arriba, tome las dos manos y tírelo
lentamente para sentarlo y luego gradualmente hacia arriba. Tan pronto
como cualquier parte de la planta del pie toca la colchoneta, aparece un
notable endurecimiento de la pierna y cuando los pies soportan todo el peso del
bebé, las piernas se tensan repentinamente y toman toda la carga. En los
niños atrasados se retrasa indudablemente; en algunos casos, el reflejo
no se puede mostrar en niños de incluso tres y cuatro años de edad.
Esta
muestra casi aleatoria de nuestros estudios de laboratorio sobre las
actividades instintivas y de hábito de los bebés nos enseña primero que hay una
gran cantidad de material para observar y estudiar en el bebé a todas las
edades y que a medida que se elabora este material se vuelve útil tanto El
punto de vista científico y práctico, en este último caso, nos permite saber
cuándo un bebé, sea cual sea su régimen o dieta, está progresando adecuadamente
en el lado de la actividad.
La mayor
parte de nuestro trabajo se ha realizado sobre temas menores de diez meses de
edad. Las observaciones que acabamos de comenzar con los bebés mayores
muestran que aquí hay un campo de trabajo muy rico y prometedor en el período
comprendido entre diez y veinticuatro meses. Aparece una imitación de
diversos tipos, comienza el lenguaje hablado, se desarrolla de pie y camina, y
luego el niño examina todo el mundo de los objetos por sí mismo. Aquí se
vuelven más marcadas y complejas las actividades variadas que muestran de
manera más inmediata lo que, a falta de un término mejor, podemos llamar
personalidad. Es aquí donde esperamos encontrar la mayoría de nuestros
datos sobre el repertorio de instintos y tendencias vocacionales del ser humano. Una
vez más, durante este período tendremos nuestra mejor oportunidad para estudiar
métodos por medio de los cuales podemos dar forma a los hábitos tempranos a lo
largo de líneas deseables, socializar los instintos, romper apegos emocionales
dañinos y estabilizar todo el sistema general de expresión emocional. El
segundo año de desarrollo infantil es, desde nuestro punto de vista, el más
cargado de posibilidades de contratiempos a lo largo de las líneas
emocionales. Para comprender la vida emocional del bebé y cómo la
expresión emocional se vincula con el instinto y las actividades
habituales como las que acabamos de examinar, parece mejor recurrir una
vez más al laboratorio.
ESTUDIO EXPERIMENTAL DE LA VIDA EMOCIONAL DE LOS INFANTES
El
estudio experimental de las emociones en adultos está en un estado atrasado en
psicología. Por una razón, las emociones parecen demasiado evanescentes
y demasiado complejas para el estudio. Corren todo el camino en
complejidad desde el simple sonrojo del niño o niña hasta los estados violentos
que vemos en el amor y la ira en los que el individuo no está en condiciones de
llevar a cabo sus actividades ordinarias. / Al principio de nuestro
estudio de la vida emocional del bebé, llegamos a la conclusión de que en ellos
los patrones emocionales son realmente bastante simples y que la complejidad
posterior que vemos en el adulto se debe al entrenamiento y la influencia
ambiental. Pero este entrenamiento ha sido de carácter accidental y bajo
el control ni de la persona en la que se desarrolló la emoción ni de sus
padres y otros asociados. Parecía que valía la pena probar esta hipótesis
experimentalmente porque es importante poner la vida emocional bajo algún tipo
de control científico y práctico y para hacer esto debemos estudiar cómo el entorno
temprano del niño impone estados emocionales sobre él. Se esperaba que un
estudio de este tipo pudiera dar como resultado un procedimiento práctico
mediante el cual la vida del niño podría tener una forma tal que las emociones
indeseables no se implantaran. Por otro lado, admitiendo que habían sido
implantados por descuido o ignorancia de los padres y asociados, esperábamos
encontrar métodos por medio de los cuales pudieran deshacerse de ellos.
Nuestra
observación más temprana mostró que desde el nacimiento se podían observar tres
patrones emocionales heredados fundamentales. Sin suponer que nuestras
observaciones están completas, nos sentimos razonablemente seguros de que el
miedo, la ira y el amor son originales y fundamentales. Nuestro método de
observar estas emociones es puramente conductista, es decir, no hacemos ningún
esfuerzo por leer en la mente del niño las cosas que los psicólogos han
intentado hacer durante tanto tiempo. Traemos al niño al laboratorio y lo
estimulamos con esos objetos que sabemos que producirán emoción en muchos
adultos y en casi todos los niños que han tenido la educación ordinaria en el
hogar. Luego observamos la reacción que tiene lugar. En otras
palabras, en cualquier comportamiento que pueda observarse, siempre hay un
estímulo u objeto presente que provoca una reacción. El psicólogo,
entonces, debe buscar los objetos que emitirán emociones y luego observar las
reacciones a cada uno para que se puedan encontrar nuevas formas de expresión
emocional. Aplicaremos este simple procedimiento a los bebés criados en el
entorno protegido del hospital donde el contacto con el mundo exterior se ha
mantenido al mínimo.
Temor. ¿Cuáles
son los estímulos (objetos o situaciones) que provocarán respuestas de miedo en
los bebés? Nuestra observación muestra que los estímulos para temer son
bastante constantes y bastante simples. Si el bebé se sostiene sobre una
almohada y se deja caer repentinamente, aparece la respuesta de miedo. En
general, se puede sacar con un movimiento o empuje repentino o al tirar
repentinamente de la manta sobre la que descansa. Podríamos agrupar
todo esto y decir que la eliminación repentina del apoyo es un estímulo
adecuado para temer. El otro estímulo más importante y de mayor alcance es
el de un sonido fuerte; Por ejemplo, el golpe de una barra de acero larga
con un martillo es uno de los medios más efectivos para llamar esta
respuesta. Estos son los estímulos comunes que están presentes casi a
diario en la vida de cada bebé. La reacción o respuesta a tales estímulos
es una repentina retención de la respiración, agarrándose al azar con las
manos, el cierre repentino de los ojos y el fruncido de los labios seguido en
algunos casos de llanto. En los niños mayores aparecen estas acciones y,
además, se arrastra, huye y, en algunos casos, oculta la cara. No hemos
encontrado otros estímulos que provoquen miedo en el bebé muy pequeño. A
menudo se ha dicho que los niños tienen miedo de la oscuridad, o de los
animales, de los objetos peludos en general. Más adelante mostraremos que
este no es el caso.
Rabia. De
manera similar, hemos estudiado la cuestión de los objetos y situaciones
originales que producirán la respuesta de la ira. Nuestras observaciones
muestran de manera concluyente que el obstáculo del bebé? Los movimientos
son el único estímulo que, aparte de todo entrenamiento, resalta los
movimientos que debemos caracterizar como ira. Si la cabeza se sostiene
ligeramente entre las manos, si los brazos se mantienen cerca de los costados o
si las piernas se mantienen juntas, aparece la respuesta. El cuerpo se
pone rígido y, si los brazos están libres, se producen movimientos cortantes de
las manos y los brazos. Si las piernas están libres, los pies y las
piernas se estiran hacia arriba y hacia abajo, la respiración se mantiene hasta
que la cara del niño se sonroja. Al principio llora, luego se abre la boca
al máximo y se retiene la respiración hasta que la cara se ve azul. Estos
estados pueden ser provocados sin que la presión, en ningún caso, sea lo
suficientemente grave como para producir la menor lesión al niño. Los
experimentos se suspenden en el momento en que aparece el más leve azul en la
piel. Casi cualquier niño puede ser arrojado a tal estado y las reacciones
continuarán hasta que se alivie la situación irritante y, a veces, durante un
período considerable a partir de entonces. Este estado se pone de
manifiesto cuando los brazos se sostienen hacia arriba mediante un cable al que
se une una bola de plomo * que no excede una onza de peso. El
obstáculo constante de los brazos producido incluso por este ligero peso es
suficiente para resaltar la respuesta. Cuando el niño está acostado boca
arriba, ocasionalmente se puede sacar presionando a cada lado de la cabeza con
algodón. En muchos casos, este estado se puede observar con bastante
facilidad cuando la madre o la enfermera visten al niño, especialmente con ropa
de invierno.
Amor. El
estudio de esta emoción en el bebé está plagado de muchas dificultades en el
lado convencional. Nuestras observaciones consecuentemente han sido
incidentales más que directamente experimentales. Aparentemente, el
estímulo para amar es acariciar la piel,
cosquillear, mecer suavemente , acariciar y girar al niño sobre
la rodilla del asistente sobre su estómago; se produce especialmente por
la estimulación de lo que, a falta de un término mejor, podemos llamar a las
zonas erógenas, como los pezones, los labios y los órganos sexuales. La
respuesta en un bebé depende de su estado. Si está llorando, el llanto
cesará y puede aparecer una sonrisa. En niños un poco mayores hay un
gorgoteo y arrullos y en niños aún mayores la extensión de los brazos que
clasificaremos como el precursor del abrazo de los adultos. Por lo tanto,
se ve que usamos el término "amor" en un sentido mucho más amplio de
lo que se usa popularmente. Las respuestas que pretendemos marcar aquí son
las llamadas popularmente "cariñosas", "bondadosas",
"amables", etc. El término "amor" abarca todo esto, así
como las respuestas que vemos en los adultos entre los sexos. Todos tienen
un origen común.
No
estamos seguros de si estos son todos los patrones emocionales que son
estrictamente hereditarios y no debido al entrenamiento, y si hay otros
estímulos que invoquen estas respuestas también debemos dejar en
duda; pero si nuestras observaciones son de alguna manera completas,
parecería que las reacciones emocionales son bastante simples en el bebé y los
estímulos que los llaman muy pocos. Nuestras propias observaciones no nos
satisficieron al principio porque todo el problema parecía demasiado simple y
estereotipado. Entonces determinamos continuar con nuestro trabajo en una
línea ligeramente diferente. Tuvimos la suerte de tener seis o siete niños
mayores criados en el hospital bajo un régimen estricto. Estos niños
variaron en edades de aproximadamente cuatro meses a un año. Prácticamente
no habían tenido contacto externo con el mundo, nunca habían salido de los
edificios del hospital. Nunca habían visto un animal ni ninguno de los
objetos que luego se les presentaron en el laboratorio. Todos estos niños
estaban extremadamente bien y saludables en vista del hecho de que pertenecían
a las nodrizas adjuntas al hospital.
Los
bebés fueron llevados al laboratorio y sentados en el regazo de la madre o de
un asistente. Tan pronto como el bebé se convirtió en un animal vivo hasta
ahora oculto, se presentó de repente. Solo podemos ilustrar dos o tres de
estas pruebas y resumir los resultados generales. Por ejemplo, el
siguiente experimento se realizó con el bebé T., una niña de 165 días de edad:
Un gato
negro muy animado y amigable podía gatear cerca del bebé. Lo alcanzó con
ambas manos a la vez. El gato ronroneaba ruidosamente. Se tocó la
nariz, jugando con ella con los dedos. Fue mostrado tres veces. Cada
vez que lo alcanzaba con ambas manos, la mano izquierda era bastante más
activa. Lo alcanzó cuando lo colocó en una sala frente a ella pero fuera
de su alcance.
Luego se
colocó una paloma en una bolsa de papel en el sofá. La paloma estaba
luchando, y movía la bolsa sobre el sofá y hacía un ruido chirriante . El
bebé lo miró atentamente pero no lo alcanzó. La paloma fue sacada de la
bolsa en el sofá frente a ella, arrullando y luchando en las manos del
experimentador. Lo alcanzó una y otra vez y, por supuesto, al no poder
agarrarlo, se llevó las manos a la boca cada vez. Se le permitió tocar su
cabeza. La paloma movió la cabeza con movimientos rápidos y
bruscos. Luego fue sostenido por sus pies y se le permitió batir sus alas
cerca de la cara del bebé. Lo observó atentamente, sin mostrar tendencia a
evitarlo, pero no lo alcanzó. Cuando el pájaro se quedó en silencio, lo
alcanzó y agarró su pico con la mano izquierda.
Prueba
con un conejo. El animal fue puesto en un sofá frente a ella. (La
niña estaba sentada en el regazo de su madre). Lo observó muy atentamente,
pero no lo alcanzó hasta que el experimentador lo tuvo en sus manos cerca
de ella ; Luego la alcanzó de inmediato, cogió una de sus orejas con
la mano izquierda e intentó llevársela a la boca.
El
último animal que se le presentó fue una rata blanca. Le prestó poca
atención, solo arreglándolo ocasionalmente. Lo siguió con los ojos un poco
cuando se movió por el sofá. Cuando se la tendió en el brazo del
experimentador, se dio la vuelta, ya no estaba estimulada.
24 de
abril, 172 días. El bebé fue llevado a una habitación oscura con solo una
luz eléctrica detrás de ella (tenue iluminación). Un extraño sostuvo al
bebé. La madre se sentó donde no podía ser vista. Se trajo un perro a
la habitación y se le permitió saltar en el sofá a su lado. El bebé
observó atentamente cada movimiento que hizo el perro, pero no intentó
alcanzarlo. Luego giró la cabeza a un lado. Entonces se encendió la
luz delantera y el perro volvió a exhibirse. El bebé observó muy de cerca
cada movimiento que el perro y el experimentador hicieron, pero no intentó
atrapar al animal. No expresó ninguna reacción de miedo, no importa cuán
cerca se acercara el perro.
Las
pruebas continuaron llevando al niño en su silla al cuarto oscuro y encendiendo
una pequeña hoguera frente a él. El juicio final con cada niño se realizó
llevándolo al parque zoológico y enfrentándolo con muchos tipos diferentes de
animales, otorgándonos un permiso especial para una inspección minuciosa de los
primates.
Nunca en
ningún experimento con un niño se obtuvo la menor respuesta de miedo. Casi
el modo de comportamiento invariable era alcanzar el objeto, seguido de
manipulación o manipulación. Nuestros resultados parecen mostrar de manera
concluyente que cuando los niños se crían en un entorno extremadamente protegido,
como nunca lo permite el hogar, los miedos no están presentes en otros
estímulos que los que ya hemos enumerado.
¿Cómo
podemos cuadrar estas observaciones con las que muestran la enorme complejidad
en la vida emocional del adulto? Sabemos que cientos de niños tienen miedo
a la oscuridad, sabemos que muchas mujeres tienen miedo a las serpientes,
ratones e insectos, y que las emociones están unidas a muchos objetos
ordinarios de uso casi diario. Los miedos se apegan a las personas, a los
lugares y a situaciones generales, como el bosque, el agua, etc. De la misma
manera, la cantidad de objetos y situaciones que pueden provocar ira y amor
aumenta enormemente. La rabia y el amor al principio no se producen por la
simple vista de un objeto. Sabemos que más adelante en la vida, la
mera visión de las personas puede provocar estas dos emociones
primitivas. ¿Cómo crecen tales "apegos"? ¿Cómo pueden los
objetos que al principio no expresan emociones llegar luego a llamarlos y así
aumentar enormemente la riqueza y los peligros de nuestra vida emocional?
Hasta
hace poco, no se había realizado ningún trabajo experimental que mostrara tales
apegos emocionales en ciernes. Estábamos bastante reacios a realizar tales
experimentos, pero la necesidad de este tipo de estudio era tan grande que
finalmente decidimos desarrollar ciertos miedos en el bebé y luego estudiar
métodos prácticos para eliminarlos. Elegimos como nuestro primer sujeto
Albert 15., un bebé que pesaba veintiuna libras a los once meses de
edad. Lo elegimos particularmente debido a su disposición estólida y
flemática.
Antes de
pasar a los experimentos por medio de los cuales construimos miedos en este
bebé, es necesario dar una breve descripción de un método que se ha
desarrollado recientemente en psicología, el "condicionamiento de los
reflejos". Si un sujeto se sienta con la palma de su mano sobre una
placa de metal y su dedo medio sobre una barra de metal y se envía una
corriente eléctrica a través del circuito así completado por la mano, el
dedo volará hacia arriba desde la barra de metal en el momento Se da un
shock. Este estímulo doloroso es, por lo tanto, el estímulo nativo o
fundamental que llama el reflejo defensivo del dedo. La vista de una
manzana o el sonido de una campana, naturalmente, no producirá este tirón hacia
arriba del dedo. Por otro lado, si suena la campana o se muestra el objeto
coloreado en el momento en que se completa la corriente eléctrica a través de
la mano, y esta rutina se repite varias veces, la situación se vuelve
completamente diferente. El dedo comienza a levantarse reflejo de vez en
cuando cuando suena la campana o se muestra el objeto de color, incluso si la
corriente eléctrica no se envía a través de la mano. Después de un período
de entrenamiento más largo o más corto, el objeto coloreado causará el salto
del dedo tan inevitable como lo hace la corriente. A esto lo llamamos una
respuesta motora condicionada y hemos demostrado que estas respuestas
condicionadas persisten durante largos períodos de tiempo, en algunos casos
posiblemente durante toda la vida del individuo. No hay
"razonamiento" o "asociación de ideas" involucrados, porque
podemos producir reflejos condicionados en formas muy bajas de
animales. Lo mismo ocurre en nuestras glándulas. Si se conecta un
pequeño aparato a la glándula parótida, una de las glándulas salivales en la
mejilla, de tal manera que la saliva fluye gota a gota, se puede demostrar que
el estímulo directo de la glándula es el contacto real con algún comestible. o
sustancia potable, por ejemplo, ácido clorhídrico débil, vinagre, etc. En el
momento en que dicho ácido toca la lengua, la glándula comienza a fluir pro
fusamente. Por lo general, la visión de los objetos no produce un aumento
del flujo de las glándulas, pero si se administran estímulos combinados, el
objeto se muestra al mismo tiempo que se administra el ácido, la visión del
objeto finalmente producirá un aumento del flujo de la glándula. Esto
es, por supuesto, lo que sucede cada vez que se lleva comida o bebida a la
boca. Por lo tanto, la boca del joven tiene todas las razones para
"agua" cuando se sostiene un caramelo frente a él o al nuestro cuando
tenemos hambre y se sostiene un bocado delicioso delante de nuestros
ojos. Es probable que todas nuestras glándulas, incluso las llamadas sin
conductos, como la tiroides o las glándulas suprarrenales, se condicionen por
medio de factores ambientales a lo largo de nuestra vida.
Comenzamos
a cuestionarnos, con resultados como los anteriores, si las reacciones
emocionales completas como las que se ven en el miedo podrían estar
condicionadas de esta manera simple. Si es así, tenemos una manera
adecuada de dar cuenta del enorme aumento en la complejidad de la vida
emocional adulta en contraste con sus manifestaciones más simples en los
bebés. Para comenzar el experimento, se hizo necesario usar un estímulo
simple nativo o fundamental que produjera miedo (correspondiente a la descarga
eléctrica). Ya hemos señalado que los sonidos fuertes son los estímulos
más potentes. Decidimos llevar a Albert e intentar condicionar el miedo a
una rata blanca mostrándole la rata y tan pronto como la alcanzó y la tocó para
golpear una pesada barra de acero detrás de él. Primero demostramos
mediante pruebas repetidas que Albert no temía nada bajo el sol, excepto los
sonidos fuertes (y la eliminación del apoyo). Todo lo que estaba a menos
de doce pulgadas de él fue alcanzado y manipulado. Esto era cierto para
los animales, las personas y las cosas. Sin embargo, su reacción al sonido
de la barra de acero fue característica y lo que nos hicieron creer es cierto
para la mayoría, si no para todos, los bebés. Cuando sonó repentinamente,
hubo una repentina inhalación de aire y un alzamiento ascendente de los
brazos. En la segunda estimulación, los labios comenzaron a fruncirse
y temblar, en la tercera se echó a llorar, se volvió hacia un lado y comenzó a
arrastrarse lo más rápido posible con la cabeza evitada.
El
resultado de esta observación que muestra que el sonido fuerte produciría una
expresión de miedo extremo nos dio la esperanza de que pudiéramos usar este
estímulo para provocar una respuesta emocional condicionada al igual que la
descarga eléctrica combinada con la visión del objeto coloreado.
aproximadamente al final la respuesta condicionada del dedo al que acabamos de
referirnos. Nuestras notas de laboratorio que muestran el progreso de esta
prueba son muy convincentes.
Once
meses, 3 días. (1 ) Rata blanca que de repente se sacó de la canasta
y se la presentó a Albert. Comenzó a alcanzar la rata con la mano
izquierda. Justo cuando su mano tocaba al animal, la barra fue golpeada
inmediatamente detrás de su cabeza. El infante saltó violentamente y cayó
hacia adelante, enterrando su rostro en el colchón. No lloró, sin embargo.
( 2)
Justo cuando su mano derecha tocaba la rata, la barra fue golpeada
nuevamente. De nuevo, el bebé saltó violentamente, cayó hacia adelante y
comenzó a gemir.
Para no
molestar demasiado al niño, no se realizaron más pruebas durante una semana.
Once
meses, diez días. (1 ) Rata presentada de repente sin sonido. Hubo
una fijación constante, pero al principio no hubo tendencia a
alcanzarla. Luego, la rata se colocó más cerca, con lo cual se iniciaron
movimientos tentativos de alcance con la mano derecha. Cuando la rata
olfateó la mano izquierda del bebé, la mano fue retirada
inmediatamente. Comenzó a alcanzar la cabeza del animal con el dedo índice
de su mano izquierda, pero la retiró repentinamente antes del
contacto. Por lo tanto, se ve que las dos estimulaciones articulares
administradas la semana pasada no tuvieron efecto. Fue probado con sus
bloques inmediatamente después para ver si compartían el proceso de
acondicionamiento. Comenzó inmediatamente a recogerlos, soltarlos y
golpearlos, etc. En el resto de las pruebas, los bloques se daban frecuentemente
para calmarlo y evaluar su estado emocional general. Siempre fueron
eliminados de la vista cuando el proceso de acondicionamiento estaba en marcha.
(2)
Estimulación combinada con rata y sonido. Comenzó, luego cayó
inmediatamente al lado derecho. No llorar.
(3) Estimulación
combinada. Cayó hacia el lado derecho y descansó sobre las manos con la
cabeza vuelta de rata. No llorar.
(4)
Estimulación combinada. La misma reacción
(5) Rata
de repente se presentó sola. Cara fruncida, gimiendo y con el cuerpo
dibujado bruscamente a la izquierda.
(6)
Estimulación combinada. Cayó de inmediato al lado derecho y comenzó a
gemir.
(7)
Estimulación combinada. Comenzó violentamente y lloró, pero no se cayó.
(8) Rata
sola. En el instante en que se mostró a la rata, el bebé comenzó a llorar. Casi
al instante giró bruscamente a la izquierda, se cayó, se levantó a cuatro patas
y comenzó a alejarse tan rápido que fue atrapado con dificultad antes de llegar
al borde de la mesa.
Este fue
un caso tan convincente de una respuesta al miedo completamente condicionada
como podría haberse representado teóricamente. No es improbable que el
sonido haya sido de mayor intensidad y que el niño se haya organizado de manera
más delicada que uno o dos estímulos combinados podrían haber sido suficientes
para condicionar la emoción. Así, vemos cuán fácilmente pueden crecer esos
miedos condicionados en el hogar. Un niño que se ha ido a la cama durante
años sin luz y sin miedo puede, a través del fuerte golpe de las puertas o de
un fuerte trueno repentino, quedar condicionado a la oscuridad. Podemos
explicar fácilmente cómo es que un repentino destello de un rayo los pone a
todos tensos, a menudo con las manos sobre las orejas, antes de que aparezca el
trueno, que es el verdadero estímulo para tal acción. De este modo,
podemos ver aún más cómo es que la visión de una enfermera que restringe los
movimientos del niño o lo viste mal puede causar que el bebé se enfurezca, o
cómo el atisbo momentáneo del sombrero de una doncella puede producir las
reacciones emocionales de amor en su amor.
Se
planteó la cuestión experimental de si Albert tendría miedo de ahora en
adelante solo a las ratas, o si el miedo sería transferido a otros animales y
posiblemente a otros objetos. Para responder a esta pregunta, Albert fue
llevado de vuelta al laboratorio cinco días después y examinado. Nuestras
notas de laboratorio muestran nuevamente los resultados de manera más
convincente.
Once
meses, quince días.
(1)
Probado primero con bloques. Los alcanzó rápidamente, jugando con ellos
como siempre. Esto muestra que no ha habido transferencia general a la
sala, mesa, bloques, etc.
(2) Rata
sola. Gimió de inmediato, retiró la mano derecha y apartó la cabeza y el
tronco.
(3)
Bloques nuevamente ofrecidos. Jugó fácilmente con ellos, sonriendo y gorgoteando.
(4) Rata
sola. Se inclinó hacia el lado izquierdo lo más lejos posible de la rata,
luego se cayó, levantándose a cuatro patas y escapándose lo más rápido posible.
(5)
Bloques nuevamente ofrecidos. Los alcancé de inmediato, sonriendo y riendo
como antes.
La
prueba preliminar anterior muestra que la respuesta condicionada a la rata se
había transferido por completo durante los cinco días en que no se realizaron
pruebas. La cuestión de si existe o no una transferencia fue abordada a
continuación.
(6)
Conejo solo. De repente se colocó un conejo sobre el colchón frente a
él. La reacción fue pronunciada. Las respuestas negativas comenzaron
de inmediato. Se inclinó lo más lejos posible del animal, gimió y luego se
echó a llorar. Cuando el conejo se puso en contacto con él, enterró la
cara en el colchón, luego se levantó a gatas y se arrastró, llorando mientras
avanzaba. Esta fue una prueba muy convincente.
(7)
Luego se le dieron los bloques, después de un intervalo. Jugó con ellos
como antes. Cuatro personas observaron que jugaba con mucha más energía
que nunca antes. Los bloques se alzaron sobre su cabeza y se golpearon con
mucha fuerza.
(8)
Perro solo. El perro no produjo una reacción tan violenta como el
conejo. En el momento en que se produjo la fijación de los ojos, el niño
retrocedió y, cuando el animal se acercó, intentó ponerse a cuatro patas pero
no lloró al principio. Tan pronto como el perro salió de su rango de
visión, se quedó en silencio. Luego se hizo que el perro se acercara a la
cabeza del bebé (estaba acostado en este momento). Albert se enderezó de
inmediato, cayó al lado opuesto y volvió la cabeza. Luego comenzó a
llorar.
(9) Los
bloques se presentaron nuevamente. Inmediatamente comenzó a jugar con
ellos.
(10)
Abrigo de piel (foca). Se retiró inmediatamente hacia el lado izquierdo y
comenzó a preocuparse. Coat se acercó a él en el lado izquierdo, se giró
de inmediato, comenzó a llorar y trató de arrastrarse a gatas.
(11 )
Algodón. La lana se presentó en un paquete de papel. En los extremos,
el algodón no estaba cubierto por el papel. Se colocó primero en sus
pies. Lo pateó pero no lo tocó con las manos. Cuando su mano fue
puesta sobre la lana, inmediatamente la retiró, pero no mostró el impacto que
los animales o el abrigo de piel le produjeron. Luego comenzó a jugar con
el papel, evitando el contacto con la lana. Finalmente, bajo el impulso
del instinto manipulador, perdió parte de su negativismo en la lana.
(12)
Justo en el juego, W. bajó la cabeza a un segundo si Albert jugaba con su
cabello. Albert fue completamente negativo. Los otros dos
observadores hicieron lo mismo. Inmediatamente comenzó a jugar con
sus cabellos. Una máscara de Santa Claus fue traída y presentada a
Albert. De nuevo fue pronunciadamente negativo, aunque en todas las
ocasiones anteriores había jugado con él.
Vemos
que el miedo condicionado a la rata, que fue creado experimentalmente, se
transfirió a muchos otros objetos. La transferencia fue inmediata y sin
ninguna experiencia adicional en relación con estos otros objetos. En
estas reacciones emocionales transferidas, por lo tanto, encontraríamos una
razón para el cambio generalizado en la personalidad de los niños y
posiblemente incluso de los adultos una vez que se haya establecido una
reacción emocional fuertemente condicionada a cualquier objeto o
situación. Da cuenta de los muchos temores irracionales y de una buena
parte de la sensibilidad de los individuos a los objetos para los cuales no se
puede ofrecer una base adecuada para tal comportamiento en la historia pasada
de ese individuo. La importancia de tal factor en la configuración de la
vida del niño no necesita más énfasis de nuestra parte.
En la
actualidad estamos comprometidos con el estudio de métodos por medio de los
cuales tales respuestas de miedo directamente condicionadas y sus
transferencias pueden ser eliminadas. La importancia de establecer métodos
para la eliminación de estas reacciones indeseables es evidente para
todos. Que tales reacciones condicionadas están presentes en la vida de cada
niño que muchos padres pueden testificar. En repetidas ocasiones nos han
traído niños cuya vida emocional había sido tan deformada y retorcida por
factores tales que la formación de hábitos estables por medio de los cuales la
raza debe mantenerse se vio seriamente interferida. Se debe encontrar
algún procedimiento práctico en el control de estos factores si queremos cuidar
a aquellos niños en los cuales los accidentes de crianza han desarrollado
sistemas de reacción emocional que, a menos que se corrijan, inevitablemente
los deben afligir. El informe sobre esta fase de nuestro trabajo de
laboratorio aún no se ha completado.
El
escéptico se inclinará a decir que tales cosas suceden en la vida de un niño
todos los días, pero que el niño las deja de lado de inmediato y pronto olvida
o supera tales acontecimientos. No tenemos los datos experimentales
completos para combatir este punto de vista, pero tenemos la evidencia para
demostrar que en Albert al menos tanto el miedo original a la rata como las reacciones
emocionales transferidas permanecieron después de un período de treinta días en
el que no se realizaron experimentos. Además, estos últimos todavía fueron
llamados por los mismos objetos que los llamaron en la prueba
anterior. Nuestra opinión es que tales acontecimientos están
permanentemente impresos en el niño en crecimiento. Permanecen no solo
como parte de su sistema de acción, sino que también tienden a modificar o
prevenir, al limitar el número de objetos con los que trata, la fortificación de
hábitos constructivos. En otras palabras, modifican su futuro
vocacional. Cuando consideramos que estas respuestas emocionales
condicionadas se están estableciendo constantemente en el niño en crecimiento,
no solo en el ámbito del miedo sino también en el ámbito del amor y la ira, y
que traen en su tren una gran cantidad de respuestas transferidas, comenzamos
darse cuenta de la importancia de la edad preescolar del niño; Luego nos
preguntamos si nuestro sistema de hogar que más o menos permite que nuestros
hijos "crezcan", como Topsy, hasta que comience la vida en la escuela
pública, no es un procedimiento bastante peligroso.
Gastamos
una enorme suma de dinero cada año para la educación de nuestros jóvenes en
colegios y universidades. Cuando se da cuenta de que la universidad, esa
institución para enseñar al adolescente a convertirse en hombre, en la
actualidad está siendo considerada de manera crítica, y que las universidades
solo alcanzan un porcentaje extremadamente pequeño de la población, es decir,
esa porción que tiene la intención de ingresar a algún especialidad: nos hace
preguntarnos si no sería un experimento valioso para el gobierno u otras
instituciones gastar una pequeña cantidad de nuestros vastos fondos educativos
para enseñar al bebé cómo convertirse en un niño. Cuando uno se da cuenta
de que probablemente se gasta más del ingreso de un millón de dólares cada año
en varias instituciones biológicas marinas para el estudio de tres formas
inferiores: el erizo de mar y su progenie, el coral y las medusas, no parece
irrazonable señalar que no sería una mala economía tener una o más
instituciones donde se puedan realizar investigaciones continuas sobre la
progenie humana. Una institución en la que se pueda estudiar al bebé
humano desde el nacimiento hasta al menos los tres años de edad sería una de
las inversiones de investigación más rentables que podrían realizarse en
la actualidad. Conduciría a una riqueza incalculable de nuevas
conclusiones científicas y a un conjunto de datos práctico y de sentido común
sobre el cuidado psicológico del bebé.
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Anexo 1.
a. Portada “Studies in Infant Psychology / Estudios en Psicología Infantil" (1921) por John B. Watson & Rosalie Rayner en The Scientific Monthly, Vol. 13, No. 6 (Dec., 1921), pp. 493-515.
Estimado Usuario puede descargar la OBRA ORIGINAL en nuestro grupo:
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Titulo: “Studies in Infant Psychology / Estudios en Psicología Infantil"
Autor: John B. Watson & Rosalie Rayner
Fuente: The Scientific Monthly, Vol. 13, No. 6 (Dec., 1921)
Año: 1921
Idioma: Inglés
OBRA ORIGINAL
En esta publicación lo puedes disfrutar en español (Ya que es una traducción del original). Queremos agradecer a todos los lectores por el apoyo pero en especial a la Mtra Amy R. Epstein quién es Profesora de la University of North Texas agradecemos en demasía puesto que fue ella quien nos compartió el acceso a este valioso artículo. Atentamente todos los que hacemos posible Watson el Psicólogo (@JBWatsonvive) Agradecemos por parte de todos los que hacemos posible Watson el Psicólogo (@JBWatsonvive) (Gajardo, D. U., Herrera, A., Luján, F. S., Méndez, F., Reyes, J. I., Vences, I.)
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