Vorwort / Prefacio
La siguiente es
una conferencia que di el 8 de febrero de 1907 en la "Asociación para la
Educación Superior Científica del Estado en Berlín". Mi intención era mostrar
que es necesario eliminar por completo el concepto poco claro de causalidad,
que no contiene menos misticismo que el concepto de propósito, de la
consideración de las expresiones de la vida y del pensamiento científico en
general, y considerar la vida sólo desde el punto de vista de un
"KONDITIONISMUS" (Palabra del Alemán: Condicionismo / Condicionalismo / Conditio). La forma condicional de mirar el mundo me parece la
única forma realmente y científica de mirar las cosas, porque solo las
percibimos en relaciones dependientes entre ellas mismas, es decir, en forma de complejos constituidos por condiciones. Es cierto que todo el conocimiento científico se basa en la percepción
sensorial. Por tanto, nuestro conocimiento sólo puede consistir en determinar
la regularidad de estas relaciones de dependencia. Espero que la siguiente consideración de la exploración
de la vida, que está destinada a un círculo más amplio, ayude a aportar algo de
claridad a este respecto.
Göttingen, 22.
April 1907.
Max Verworn.
Die Erforschung des Lebens / Explorando la vida
El problema de la vida es, en cierto sentido, el
problema supremo de la investigación humana. Cualquiera que se tome la molestia
de seguir los hilos que irradian de este problema encontrará que tarde o
temprano conducen a todos los problemas que preocupan a la mente humana. El problema de
la vida es el problema central. También puede llamarlo el problema humano.
Entonces se establece el caso más complicado (porque el ser humano es la forma
de vida más complicada). Él mismo es el primer y último problema. Todas las
preguntas humanas fluyen hacia él. Muchos miopes que buscan los pequeños
tesoros del día pueden no tener ni idea del gran problema, pero su esfuerzo
está inconscientemente dirigido hacia este punto. Para otros, la forma
misteriosa del gran problema de la vida se asoma a cada paso en un contorno
poderoso, elevado e imperioso, entre la tenue niebla de las pequeñas preguntas
del día. Con enormes brazos abarca todos los intereses humanos: el precioso
bien de la salud, el espíritu humano con su vuelo elevado, el mundo del
pensamiento creado por ella misma con el suyo. Dios se maravilló y finalmente
también el mundo sin vida al que le debe la vida, porque el hombre está hecho
de tierra y vuelve a la tierra. De esta manera el hombre oculta los enigmas del
mundo viviente y sin vida al mismo tiempo. No hay vida sin el mundo sin vida.
La investigación de la vida se expande a la investigación mundial y la
investigación mundial culmina en la investigación de la vida. Entonces ¿qué es
la vida? No han faltado definiciones que, en pocas palabras, creían haber
caracterizado la esencia de la vida en pocas palabras. Se ha dicho: la vida es
movimiento; la vida es un proceso químico-físico. Herbert Spencer, después de
una larga y profunda reflexión, luego de dar varias versiones y rechazarlas
nuevamente, llegó a una definición que le pareció la más perfecta: "La vida
es la Co-adaptación continua de las relaciones internas a las relaciones
externas". Pero no importa cuán poco un científico naturalista moderno se
oponga a las verdades que expresan todas estas definiciones, no reconocerá en
ellas una caracterización clara del proceso de la vida.
Con el debido respeto por
el enorme trabajo intelectual que ha realizado el pensador inglés, me parece
que incluso la definición que él consideraba la más perfecta es incapaz de dar
a nadie una idea de lo que realmente es la vida. No estamos satisfechos con
ninguna de estas definiciones. Pedimos más. Por el momento, no queremos una
definición corta en absoluto. Podría aparecer por sí sola más tarde. Más bien,
queremos sondear el proceso de la vida tal como se nos presenta en las expresiones
de la vida, hasta lo más profundo; Ese era el objetivo claro de toda investigación
sobre la vida mientras exista la investigación científica sobre la vida. El
objetivo parece claro, pero los caminos para llegar allí a menudo han
divergido. Se necesita una buena guía. Quizás no sea superfluo hoy buscar una. Entonces, ¿qué
principio debería guiarnos? Queremos sondear el proceso de la vida hasta sus
últimas profundidades. Se dirá: vuelve a sus causas. Entonces, en
última instancia, uno quiere determinar la "causa última" de la vida.
De hecho, el pensamiento de una "causa última" de la vida ha sido
eficaz de muchas maneras en fisiología. Pero no se puede decir que estuviera
particularmente feliz. En cualquier caso, no ha resultado fructífero. Fue la búsqueda
de una "causa final" de las manifestaciones de la vida, lo que hace
más de cien años empojó a toda la fisiología y, más recientemente, nuevamente a
los morfólogos individuales, a los brazos del misticismo. Se creía que la causa
última de las manifestaciones de la vida debía buscarse en una fuerza
misteriosa que no estaba sujeta a las leyes de la química y la física y, por lo
tanto, era inexplicable, pero que operaba de acuerdo con sus propios planes
funcionales y podía crecer de la nada y se desvanecerse en la nada de nuevo. Es obvio que la
suposición de una "fuerza vital" tan inexplicable significa una
renuncia a la investigación completa del proceso vital, y es bien sabido que
esta idea no ha producido el menor descubrimiento en toda la investigación de
la historia de la vida. Dondequiera que estuvo activo, solo tuvo un efecto
paralizante, nunca estimulante. Así, con el florecimiento de las ciencias
naturales en el siglo pasado, desapareció de la investigación de la vida y la
investigación científica nunca volvió a esta idea. El intento aislado en nuestro tiempo de revivir el
pensamiento vitalista ha fracasado. Pero, ¿es la idea de una "causa" última
de las manifestaciones de la vida una idea científica? ¿Es la búsqueda de causas finales en la
investigación natural una empresa científica? La pregunta puede sonar extraña,
ya que uno está acostumbrado a considerar todos los fenómenos como la expresión
de una ley estrictamente causal, especialmente en las ciencias naturales, de
modo que todo proceso tiene su causa en otro proceso y él mismo a su vez forma
la causa de uno nuevo. Esta estricta conexión causal del evento, que no se
interrumpe en ninguna parte, se considera uno de los principios más elevados y
exactos no solo para la investigación natural, sino para la visión del mundo en
su conjunto. Sin embargo, creo que sería el momento de someter el concepto de
“causa” a una revisión, para así eliminarlo por completo de la ciencia exacta.
La noción de "causas", en la forma que generalmente está extendida y
sancionada por el lenguaje de la vida cotidiana, seduce con demasiada
facilidad, y conduce a conceptos erróneos sobre lo que está sucediendo sobre
las relaciones dependientes en el mundo y, en muchos casos, simula la claridad y el
conocimiento completo donde no existen. Hay algo reconfortante en creer que se ha probado
"la causa" de un fenómeno, lo mismo ocurre con el vitalismo. Uno veía
"la causa" de las manifestaciones de la vida en la fuerza vital. Eso
era simple, cómodo y tranquilizador. Pero uno, no se da cuenta de que está
practicando el misticismo si uno imagina que todo proceso debe tener "una
causa". En verdad, no hay ningún proceso en el mundo que esté determinado
solo por otro. Todo proceso depende siempre de una gran cantidad
de otros procesos y es una arbitrariedad injustificada enfatizar uno de estos
como algo especial y atribuirle el misterioso significado de una
"causa". Tal preferencia por un factor es comprensible para una
consideración superficial de la vida diaria, que a menudo, cae en el ojo un
solo factor del complejo. Pero no es científico. Con la misma justificación,
conviene también designar como causas el número total de otros factores sin los
cuales el proceso no puede tener lugar. Pero entonces el concepto de "causa" se
convierte en una simple "condición", y uno gana un punto de vista
científico. La matemática, que ha elaborado las formas más exactas de expresión
de las verdades que quiere representar, y que debe considerarse aquí como un
ideal, desconoce el concepto de causa. Solo conoce prerrequisitos y afirmaciones y viste
sus leyes en forma condicional. Ella dice: "Si los lados de un triángulo
son iguales, los ángulos también son los mismos", no porque los lados sean
iguales. Si se dan todas las condiciones de un proceso, el proceso también está
claramente determinado por él, no puede ocurrir, pero debe ocurrir, porque toda
posibilidad de alternativa no sería legalidad, sino arbitrariedad. Pero la
experiencia nos muestra que lo que sucede en el mundo es irrevocablemente
lícito. Si una elección arbitraria solo fuera posible en un solo punto de los
acontecimientos mundiales, entonces, con la relación inseparable de dependencia
en la que las cosas están entre sí, toda la regularidad se echaría por la
borda. En
realidad, todo lo que sucede en el mundo está determinado única e
inalterablemente por las condiciones que coinciden en un punto dado. Por tanto, la
investigación científica, independientemente del área de conocimiento, solo
puede consistir en determinar todas las condiciones necesarias para que se
lleve a cabo un proceso. Si se conocen, se explora y explica el proceso. El proceso no
es más que la expresión de la suma de las condiciones que confluyen en él. Esto
hace que el concepto de causa sea superfluo e inútil. Esto también define el principio que debe tener la
mayor orientación en la investigación del proceso de la vida. No queremos
buscar las causas de las expresiones de la vida, más bien queremos analizar las
expresiones de la vida determinando todas las condiciones en las que surgen. Luego se
explican los procesos observados. Ese es el camino trazado. También ha sido
siempre el camino en el que la investigación sobre la vida hasta ahora ha
recogido sus frutos tanto en términos teóricos como prácticos. Y estos frutos
no son malos. Si la medicina práctica, la cría de animales, la agricultura y la
silvicultura han alcanzado hoy un nivel de desarrollo tan alto, se basa en el
hecho de que la investigación de la vida ha analizado con tanta precisión las
condiciones de ciertos procesos de la vida humana, animal y vegetal que ella
domina estas condiciones. No quiero enfatizar unilateralmente el lado
práctico de la investigación de la vida, porque los resultados prácticos no
pueden separarse de los teóricos. Lo que hoy parece tener un interés puramente
teórico, mañana puede ser de gran importancia práctica.
La experiencia lo ha
demostrado mil veces. Solo recuerdo la bacteriología. Generalmente existe la
misma relación que especialmente entre ciencia teórica y tecnología. La experiencia
lo ha demostrado mil veces. Solo recuerdo la bacteriología. Generalmente existe
la misma relación que entre las ciencias naturales teóricas y la tecnología.
Nuestros grandes éxitos técnicos se basan únicamente en el alto nivel de
desarrollo en la investigación puramente teórica, y otras naciones que admiran
o envidian el alto grado de desarrollo de nuestra tecnología, han reconocido
las condiciones para ello en el libre desarrollo de nuestra investigación
puramente teórica, y están también buscando el terreno para el último nivel. Pero no debemos
ocultarnos a nosotros mismos que el primer impulso para explorar la vida
provino sin duda de las necesidades prácticas del hombre. La necesidad es la
madre de todas las consideraciones y, por tanto, la necesidad práctica es el
origen de toda investigación teórica. Desde los inicios primitivos de la
humanidad hasta nuestros días. En ocasiones, como en la filosofía, la
investigación teórica se ha alejado tanto de sus puntos de partida prácticos
que se ha olvidado su conexión con ella. Pero eso no es un error, porque el
conocimiento aparentemente más abstracto puede desarrollar repentinamente el
mayor poder práctico. ¡Qué trastornos han provocado las especulaciones
religiosas en la historia de la humanidad! Nuestro lenguaje, con su vocabulario,
del que dependemos en cada paso del camino en la vida práctica, todavía está en
parte bajo la presión servil de los tiempos antiguos, teóricos y prehistóricos.
Especulaciones que aún dominan despóticamente palabras como "mente" y
"cuerpo", como "cuerpo" y "alma" y la abundancia
infinita de puntos de vista y acciones que surgen de ellas! No cabe duda de que
el concepto de vida también surgió en tiempos prehistóricos, y tampoco cabe
duda de que el estudio más detenido de las expresiones de la vida surgió de la
necesidad práctica de preservar la vida. Los pueblos primitivos que viven hoy
con su pensamiento primitivo todavía nos muestran claramente el medio que
produjo estas primeras ideas ingenuas sobre la vida y las medidas igualmente
ingenuas para su protección y mantenimiento. La concepción de la idea del alma, la idea de que
un alma invisible vive y trabaja en el cuerpo humano, se encuentra en la
primera etapa de todo el largo desarrollo de la especulación humana y la preocupación
humana por la vida. Es a partir de esta idea del alma, que surge de la
observación del hecho de la muerte y la vida del sueño, desde donde han surgido
todas las visiones religiosas, médicas y científicas de la cultura primitiva. La vida y el
alma aún no están separadas una de la otra. El alma evoca las manifestaciones
de la vida en el cuerpo y escapa temporalmente en los sueños y para siempre en
la muerte. Sin embargo, el alma puede seguir viviendo de forma independiente
como espíritu o demonio y puede proporcionar beneficios y daños. El alma también
puede buscar otro cuerpo, sí puede penetrar en una persona que todavía está
viva y puede causar confusión aquí, para que surja la enfermedad y la obsesión.
Por tanto, hay que conocer el alma y su obra, hay que conocer la vida. El curandero o
chamán debe encontrar medios para retener el alma si quiere escapar o recuperar
al que se escapó, medios para proteger la vida contra las influencias dañinas
de almas y espíritus extraños o almas y espíritus extraños que dañan a las
personas que se afligen, expulsarlos. Este es el complejo común de ideas
religiosas, médicas y científicas que encontramos en un cierto nivel entre
todos los pueblos primitivos de la tierra, que forma una masa unificada de
ideas, que se ubica alrededor del núcleo de la idea del mal y se asigna a las
diversas tribus en detalle conduce a las más variadas ya menudo contradictorias
conclusiones y asociaciones. A partir de esta masa, las diversas áreas del
conocimiento humano y la investigación humana se separan unas de otras como
ciencias independientes en niveles culturales superiores, pero todas basadas en
necesidades prácticas especiales del hombre: la religión cuida el alma;
medicina para la salud; cría de animales, agricultura para la alimentación. Es
importante para la evaluación del estado actual de la investigación en la vida,
que uno esté atento a su diferenciación histórica en varias ramas
correspondientes a los diferentes tipos de objetivos prácticos, porque esta es
la única manera de hacer heterogénea la meta. Desarrollo de los diversos
campos, anatomía humana, fisiología y patología, zoología, botánica
comprensible. Cuanto más se han diferenciado unos de otros los objetivos prácticos
específicos, más han diferido unos de otros los objetivos y métodos específicos
de la investigación teórica. Sin embargo, la búsqueda de cualquier problema
práctico conduce inevitablemente a una investigación puramente teórica, cuanto
más a fondo se la persigue, pues los resultados prácticos surgen de estudios
puramente teóricos. Con esto, sin embargo, hay nuevamente un elemento
de conexión para las ramas individuales de la investigación de la vida que
llena los vacíos que han surgido entre ellas, cuando sus objetivos prácticos
están muy alejados. La investigación teórica de la vida siempre conduce a los
grandes problemas generales de la vida dondequiera que se aborde, porque la
investigación teórica se desarrolla independientemente de los factores
determinantes externos sólo a partir de sus propios problemas y estos conducen
una y otra vez a los problemas centrales. En los problemas generales de la
vida, por lo tanto, todas las direcciones individuales de la investigación de
la vida vuelven a reunirse. Actualmente nos encontramos en un período de
investigación biológica en el que esto es cada vez más evidente. En el siglo
pasado se llegó a una estación donde se encuentran los caminos de todas las
direcciones de la investigación biológica. Esta estación es la celda (célula).
Por supuesto, algunas direcciones de investigación llegaron aquí muy temprano,
algunas con un gran retraso. Pero desde Schleiden en 1838 para el cuerpo
vegetal, y Schwann en 1839 para el cuerpo animal, fue posible probar que el
organismo elemental era la célula, aunque tan parecido a un proteus en su forma
externa, pero tan uniforme en su naturaleza interna, forma el bloque de
construcción general a partir del cual se construye más o menos gran
diversidad, desde el ser unicelular hasta el estado millonario del cuerpo
superior vegetal, animal y humano, toda la vida orgánica se construye; desde
entonces, tarde o temprano, toda la investigación biológica inevitablemente ha
tenido que sacar la conclusión de que aquí es donde está el hogar quien quema
el fuego de la vida y que, en última instancia, toda la investigación biológica
debe perseguir sus problemas especiales hasta la célula. La morfología
llegó primero a esta conclusión práctica. Bajo el liderazgo de Schleiden,
Nägeli, Hofmeister, Max Schultze, Kölliker, Haeckel y muchos otros
investigadores, sus áreas individuales de la anatomía vegetal, animal y humana
y la historia del desarrollo muy pronto lograron un florecimiento inesperado
con su profundización en la temática celular. Luego vino la patología. Es bien sabido cómo
nuestro viejo maestro Rudolf Virchow, con su patología celular, creó la base
sobre la cual podría levantarse la estructura monumental de la medicina
moderna, sobre la cual han crecido los últimos edificios brillantes de la
investigación de la inmunidad y la terapia del suero. La dirección más estrecha de la investigación
fisiológica ha seguido esta última. Es cierto que la fisiología vegetal, que
tiene que ver con condiciones más simples, se había convertido ya, desde hace
mucho tiempo, en fisiología celular; pero la fisiología de animales y humanos,
que sólo puede avanzar muy lentamente, y paso a paso ante la inmensa
complicación de su objeto de investigación, llegó tarde y sólo gradualmente al
nodo común, la célula. Así, la investigación celular y el pensamiento en
biología, a través de innumerables dificultades, pero tantos más aciertos, han
logrado una victoria incomparable en el curso del siglo pasado. De hecho: todos
los problemas de la vida finalmente fluyen hacia la célula, porque solo
conocemos la vida en forma de células y las expresiones de la vida en el gran
cuerpo humano no son más que una expresión general de los muchos millones de
células microscópicas de las que está compuesto. La interacción de estas masas
incalculables de células activas, trabajadoras, que aquí parecen estar unidas
en un estado natural, es su cooperación la que produce hechos asombrosos, desde
la inmensas energías de los trabajadores, hasta el genio del poeta y
pensadores. Pero esta cooperación ordenada de los innumerables grupos de
células presupone una fabulosa delicadeza de la división del trabajo y sólo es
posible con la sumisión incondicional de cada célula a los intereses de todo el
organismo estatal. La dependencia de la célula individual en su
conjunto constituye su condición de vida. Tan pronto como un grupo celular se
declara en huelga, como es el caso de una enfermedad; si, por ejemplo, las
células del corazón o las células del riñón, las células del cerebro o las
células de la médula espinal paran su trabajo regular, se produce
inmediatamente una alteración en el funcionamiento de todo el organismo,
que en determinadas circunstancias puede llegar a ser tan grande, incluso las
partes más distantes del cuerpo estatal, a una velocidad asombrosa, todo el
estado poderoso perece. Un estado de vida saludable existe sólo mientras todas
las células del cuerpo trabajen juntas de manera armoniosa. La comparación
del cuerpo de un organismo con un estado político no es nueva. La analogía
entre los dos, que entra en los detalles más finos, casi me gustaría decir, y
con respecto al hecho de que el estado celular del cuerpo animal y humano es un
estado regulado casi idealmente, requeriría un estudio en profundidad. Las condiciones
organizativas del estado celular deben ser de gran interés para toda la
investigación política en la ciencia estatal, porque aquí todas las condiciones
humanas encuentran su contraparte y, lo que es más importante, todos los
problemas de la investigación en ciencias políticas se resuelven aquí de manera
prácticamente brillante. Ningún legislador humano debería dejar de adquirir
el conocimiento más amplio posible de las relaciones organizativas del estado
ideal como primera base para su educación en ciencias políticas, el estado
ideal que se realiza prácticamente en el estado celular humano. La ciencia
política me parece que es muy relacionado con la fisiología. En cualquier caso,
los objetos de investigación de ambos lados tienen el mayor acuerdo. En un punto,
sin embargo, estamos en una posición más favorable en fisiología. Tenemos la
gran ventaja de poder experimentar hasta un punto que no es posible en ciencia
política, y la ruta experimental ha demostrado ser extremadamente fructífera en
fisiología. Tal perspectiva fue la que nos condujo a nuestro conocimiento del
desempeño funcional de las partes del cuerpo del organismo; en ella misma es
donde se encontraron las interesantes relaciones funcionales e
interdependencias de las partes. Sobre todo, algunos métodos generales de
investigación experimental, inagotables en su versatilidad, han logrado
brillantes éxitos en este sentido. El método de eliminación se basa en eliminar
una determinada parte del cuerpo de su contexto, ya sea operativamente o de
alguna otra forma, con el fin de determinar los hechos de falla, las
perturbaciones que surgen como resultado en el mecanismo del conjunto, y así determinar
el papel en el presupuesto del organismo. Con este método, entre otras cosas,
se realizaron los importantes descubrimientos sobre la actividad central de la
máxima autoridad administrativa de nuestro organismo, el sistema nervioso. La contraparte
de este método, que le sirve como complemento esencial, es el método de
estímulo. Se busca excitar la actividad de un órgano mediante la aplicación de
estímulos para que destaque de forma más nítida y clara. Este método también
nos ha brindado información importante sobre la función de áreas especiales del
sistema nervioso. Ambos métodos, el método de eliminación y el método de
estímulo, también han demostrado el hecho más interesante, de que nuestro
estado celular posee los medios más variados de perturbaciones que surgen en su
complejo funcionamiento bajo cualquier influencia, cuando no van más allá de
ciertos límites para compensar de la mejor manera. De los innumerables
dispositivos de este tipo, solo mencionaré los mecanismos de regulación de la
temperatura del cuerpo, que mantienen la temperatura corporal del ser humano de
la manera más exacta en su nivel constante de 37 ° C incluso frente a las
fluctuaciones más extremas en la temperatura exterior. Incluso hoy en día se están descubriendo
constantemente nuevos mecanismos reguladores de tipo similar y de gran
sensibilidad. El método de investigación química penetra más profundamente en la
cuestión del funcionamiento de los órganos individuales del estado celular. Se
examina la composición química de un órgano, se examinan las sustancias que
produce, que se excretan, y se examinan qué sustancias utiliza para su
actividad vital, qué sustancias se le deben suministrar. De esto se obtienen
conclusiones sobre los procesos que tienen lugar en el propio órgano. Finalmente, se
han desarrollado una gran cantidad de métodos de registro que se utilizan para
la representación autógrafa de procesos en el organismo y sus órganos y que en
algunos casos también permiten una medición cuantitativa del rendimiento.
Además, existe una riqueza incalculable de métodos especiales que el fisiólogo
crea con los medios de la física y la química, la tecnología quirúrgica y la
microscopía, según demanda el problema actual. La metodología para el estudio
de la vida es tan rica y compleja que el profano que ingresa a un laboratorio
fisiológico ya no puede ver el objeto vivo por los simples aparatos. Todos
estos métodos han establecido nuestro conocimiento actual sobre el
funcionamiento de los órganos individuales y su combinación cercana y uniforme
en el organismo del estado celular. Pero queremos ir más allá. Queremos saber
qué está pasando en las células individuales. Aquí es donde nos atrae todo
nuestro interés en todas las áreas de investigación biológica, porque los
secretos de la vida están ocultos en la célula. Y así, la investigación de la
vida se ha adentrado cada vez más en la célula. Aquí, también, los métodos
tuvieron que crearse primero, porque no es fácil apoderarse de la pequeña celda
microscópica con los medios de investigación del experimento. Con el complicado
estado celular, como el cuerpo humano o incluso el cuerpo animal de sangre
caliente, somos particularmente malos en eso, porque aquí casi todas las
células están atadas a su lugar de trabajo. Su estrecha dependencia de su
barrio, con el que colabora, de su alimentación, que le trae a su lugar de
trabajo el torrente sanguíneo y linfático, del sistema nervioso que le asigna
la carga de trabajo y supervisa el trabajo, no le permite tomar el célula
individual fuera de su asociación y observándola bajo el microscopio. Aparte de
la dificultad técnica de aislar una célula microscópica de su asociación,
normalmente sería imposible mantener viva la célula individual aisladamente y
estudiar sus procesos de vida normales. La célula perecería en muy poco tiempo, porque su
vida está determinada por el complejo de condiciones bajo las cuales vive en el
estado celular. Así que no queda nada más que estudiar la vida de
la célula dentro de su contexto, esto puede suceder en el cuerpo intacto. Se
han elaborado métodos para esto. Pero esto también puede suceder en órganos aislados
que permanecen vivos durante un tiempo después de haber sido extraídos del
cuerpo. Los animales de sangre fría son excelentes para tales experimentos,
porque con el cuerpo de sangre fría uno puede sacar fácilmente las más variadas
partes del cuerpo fuera de su contexto y mantenerlas con vida en aislamiento
durante mucho tiempo, incluso durante días. Es por eso que la rana se ha
convertido en la mascota fisiológica general. El corazón, los músculos, los
nervios y otros órganos se pueden extraer de la rana y mantenerlos con vida
cómodamente durante unas horas de forma aislada. Pero tenemos objetos todavía
más baratos para estudiar los procesos de vida en la célula, tenemos las
células vegetales y tenemos los organismos unicelulares. Estos últimos, como el gran anfitrión de amebas,
infusorios y bacterias, constan de una sola célula a lo largo de su vida. Se
pueden criar y estudiar en grandes cantidades y se pueden estudiar
individualmente en su hábitat natural. Incluso se pueden realizar experimentos
operativos, divisiones celulares bajo el microscopio sobre ellos y, como en el
estado celular completo, el conocimiento básico de las funciones de las partes
celulares individuales y su cooperación también se ha ganado en la célula
individual con la eliminación y métodos de estímulo. La investigación celular
moderna ha tomado todos estos caminos. La investigación de la vida sobre la
investigación celular se ha profundizado en todas partes. ¡Pero basta de
metodología seca! Los métodos deben producir resultados, de lo contrario no
tienen valor. Entonces, ¿qué sabemos hoy sobre el misterioso proceso de la
vida? No
es fácil dar una respuesta a esto en pocas palabras. La suma de las experiencias individuales es
incalculable y todos enfatizarán como importante lo que más corresponde al
objetivo especial que persiguen en su especial trabajo de investigación. Pero
el registro de resultados tan especiales solo beneficia a unas pocas partes
interesadas. Lo que todos quieren y necesitan es una descripción general de los
resultados generales de la investigación de la vida. Uno está impaciente y le
gustaría saber de inmediato qué es la vida. Pero el biólogo está algo
avergonzado. No le gusta una definición sin sentido como la mencionada anteriormente y
no puede dar una respuesta exhaustiva. Así que no queda nada más que sacar la
conclusión general de todas las experiencias anteriores. Intentaré hacerlo en
breve. Lo que conocemos como sustancia viva en forma de
células en la tierra, representa una mezcla muy rica en agua de una gran
cantidad de compuestos químicos en estados agregados muy diferentes, algunos de
los cuales se mezclan de manera inseparable microscópicamente, pero también
espacialmente cada célula aparece separada de entre sí, como las sustancias del
protoplasma y las sustancias del núcleo celular. La composición de esta mezcla
de sustancias es diferente en la forma de cada célula individual. Esto se basa
no solo en las diferentes proporciones cuantitativas de las sustancias
individuales, sino aún más en la diferencia cualitativa entre ellas. La
incalculable abundancia de diferentes formas celulares que conforman el
colorido mundo de los organismos puede entenderse a partir de las casi
infinitas posibilidades de variación que existen en un solo grupo de compuestos
químicos de la materia viva, es decir, en el grupo de los compuestos más
complicados, los de la química son conocidos en absoluto, en el grupo de los
compuestos proteicos.
La molécula de un compuesto
proteico contiene un número tan asombroso de átomos que aquí uno por adición,
por escisión, por sustitución de este o aquel grupo de átomos se puede pensar
en un inmenso número de variaciones. La enorme complicación y variación en la
estructura de las moléculas de proteína es también la razón por la que usamos
el químico. La composición de estas sustancias aún no se conoce suficientemente.
Conocemos la composición elemental de los cuerpos proteicos, también sabemos
cuántos átomos de carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno están contenidos en
la molécula de ciertos compuestos del grupo de las proteínas, y también vemos
en esto el hecho importante de que incluso los compuestos más complejos de las
sustancias vivas no muestran diferencias elementales en comparación con las
sustancias del mundo inanimado e inorgánico, sino precisamente el momento
característico, la disposición peculiar de los átomos en la molécula a los
compuestos complejos del grupo de proteínas, ya que no se encuentran en ninguna
parte del mundo inorgánico, pero en todas partes y sin excepción en la
naturaleza viva hay algo que no sabemos. Después de todo, los últimos grandes
avances en la química de las proteínas, que debemos al genio del gran boy scout
en el campo químico, Emil Fischer, también dan lugar a esperanzas en esta
dirección. Quizás no estemos demasiado lejos del momento en que será posible
producir cuerpos proteicos de forma artificial. Sin duda, este habría sido un paso de extraordinaria
importancia. Pero aún estaríamos muy lejos de resolver los últimos acertijos de
la vida, que algunos ya sospechaban que vendrían con ella. La sustancia viva no solo consiste en cuerpos
proteicos, es una mezcla que contiene muchas otras sustancias simples y
complejas, como los compuestos orgánicos de los grupos libres de nitrógeno de
carbohidratos y grasas y sus derivados, así
como el gran ejército de sales inorgánicas que son todas necesarias para la
vida de la célula. E incluso
si quisiéramos dar a los cuerpos proteicos, como los compuestos más complejos,
un lugar dominante en el proceso de vida de la célula, la vida todavía no se
habría analizado completamente con su conocimiento, y menos aún se habría
analizado la producción artificial de vida posible con su síntesis. Después de
todo, solo tendríamos cuerpos proteicos muertos, ya que ya los tenemos como
productos del organismo. E incluso si quisiéramos dar a los cuerpos proteicos,
como los compuestos más complejos, una posición dominante en el proceso de vida
de la célula, la vida todavía no se habría analizado completamente con su
conocimiento, y menos aún se habría analizado la producción artificial de vida,
posible con su síntesis. Después de todo, solo tendríamos cuerpos proteicos
muertos, ya que los tenemos como productos del organismo. Pero entre ellos y la
materia viva, incluso la célula más simple, no hay menos brecha que el abismo
entre la vida y la muerte. Para poder generar vida artificialmente, tenemos que
conocer perfectamente todas las sustancias de la sustancia viva. Deberíamos
conocer sus proporciones relativas. Tendríamos que pasar por alto su
disposición mutua en el cuerpo celular. Si luego pudiéramos ensamblar
artificialmente tal sistema hasta cada átomo en un solo momento y llevarlo a
las condiciones de vida que le corresponden, entonces tal forma de célula
artificial comenzaría a vivir en el mismo momento en que se cumplen todas las
condiciones, porque la vida es sólo la expresión de un cierto complejo de
condiciones, y está ahí tan pronto como este complejo de condiciones está ahí. Así,
la vida tuvo que surgir una vez en la superficie de la tierra con una necesidad
infalible cuando las condiciones se habían reunido en el curso del desarrollo
de la tierra, así como el agua en forma líquida por goteo una vez surgió y tuvo
que surgir cuando las condiciones para ello existían en el cuerpo de la tierra.
Ciertamente sería extremadamente interesante ver cómo un organismo producido
artificialmente continuaría viviendo, reproduciéndose y heredando sus
propiedades, pero desafortunadamente tenemos una espectáculo interesante, sin
la más mínima perspectiva. La idea de una generación artificial de vida, que
recientemente ha vuelto a aparecer en los periódicos, es por el momento una
completa utopía, por la sencilla razón de que ni siquiera conocemos
aproximadamente el complejo de condiciones de ningún sistema vivo. Y si lo
reconociéramos, la pregunta sería, si pronto también seríamos capaces de
comprender las condiciones de vida internas que se encuentran en el desarrollo
ancestral del organismo en cuestión, incluso si es solo la célula más simple en
el transcurso de la vida. Innumerables millones de años se han unido muy gradualmente
y se han transformado de generación en generación. Ya sea que tengamos estas
condiciones en su extraña combinación pronto también podría realizarse
artificialmente. Pero estas son especulaciones y no se debe
profetizar. No nos queda más remedio que seguir analizando pacientemente las
condiciones de vida. Lo que hace que la mezcla de sustancias en la célula
parezca viva es la suma de las reacciones químicas que tienen lugar en sus
constituyentes. En esto tampoco hay diferencia fundamental con el mundo
inanimado e inorgánico, porque también allí los procesos químicos más complejos
tienen lugar en los más variados sistemas, de acuerdo con las mismas leyes. Lo específico de
la vida, a su vez, consiste únicamente en la combinación de procesos químicos elementales
que corresponden al sistema característico en el que tienen lugar. Un factor
esencial aquí es que los compuestos específicos de la célula se convierten
constantemente y se complementan continuamente entre sí en la misma medida. La
sustancia viva de la célula se descompone mientras está viva y se reconstruye
constantemente. Los productos de descomposición abandonan la celda,
el material para el reemplazo ingresa a la celda con el alimento. Este es el
metabolismo celular, el hecho básico de toda vida. Por lo tanto, existen procesos constantes de
formación y descomposición de compuestos complejos, como los compuestos de
proteínas, cuya suma se conoce comúnmente como asimilación y disimilación, las
dos fases del metabolismo. Ambas fases están en equilibrio metabólico. Este
último hecho importante puede entenderse por el hecho de que los diversos
subprocesos químicos de todo el mecanismo metabólico están estrechamente vinculados
entre sí, de modo que si un eslabón cambia, los otros eslabones de la cadena
también experimentan los cambios correspondientes. La causa de tales alteraciones del equilibrio
metabólico se da constantemente en la vida celular, es decir, por los
estímulos. ¿Qué es un estímulo? El concepto de estímulo se ha utilizado en
fisiología desde la antigüedad, los efectos de los estímulos se han encontrado
en todas partes en la vida orgánica, los estímulos se han utilizado
metódicamente en casi todas las investigaciones fisiológicas, pero poco se
preocupa por una definición clara del concepto de estímulo probado con ahínco. Creo que sólo se
puede captar el concepto de estímulo, si se quiere que sea universalmente
válido, que se diga: estímulo es todo cambio en las condiciones de vida
externas. Dada la estrecha relación de dependencia en la que los miembros
individuales de todo el complejo de condiciones se encuentran entre sí, tal
relación siempre debe tener un efecto cambiante en un estado dado de sustancia
viva. En
consecuencia, existen estímulos muy diferentes: estímulos químicos, osmóticos,
mecánicos, térmicos, fóticos, eléctricos, dependiendo de la naturaleza de las
condiciones de vida, y el punto de ataque de estos diferentes estímulos puede
estar en eslabones muy diferentes de la cadena metabólica, porque en los
procesos químicos más diferentes, su curso depende de los efectos de las
sustancias químicas, de su concentración, de la presión, de la temperatura, de
la luz, de la electricidad. Pero dondequiera que el estímulo pueda atacar: si
su intensidad no excede ciertos límites y causa un daño fatal, entonces los
procesos metabólicos normales solo son acelerados o retardados por él, y
dependiendo del efecto del estímulo consiste en "excitación" o
"parálisis "de las manifestaciones específicas de la vida. Muchos
estímulos, como una gran parte de los impulsos que se envían a las células
individuales de nuestro cuerpo desde el sistema nervioso, de repente excitan a
las células a una acción fuerte. Otros estímulos, como los narcóticos, siempre
tienen un efecto paralizante. Pero si algún estímulo ha perturbado el
equilibrio metabólico en cualquier sistema vivo, se restaurará automáticamente
después de que el estímulo haya cesado. Observamos esta extraña
"autorregulación" del metabolismo en toda sustancia viva. Si un
músculo ha sido inducido a trabajar duro por impulsos nerviosos y ha
experimentado continuamente una excitación en su fase metabólica disimilatoria
que conduce a fatiga y agotamiento, se recupera por sí solo después de que
cesan los impulsos y después de algún tiempo vuelve a estar en el mismo estado
de eficiencia, como estaba antes del trabajo. Se podría pensar que esta
autorregulación del equilibrio metabólico es una peculiaridad característica de
la sustancia viva. Pero aquí nuevamente encontramos análogos en el mundo
inanimado con los hechos del equilibrio químico, que en los últimos tiempos han
sido estudiados en detalle por la química física en particular. Si en tal caso
tenemos dos sustancias químicas en la proporción en que se combinan para formar
su producto de reacción, y las juntamos para que reaccionen entre sí, entonces
siempre queda una cierta cantidad de ambas sin conectar, de tal manera que
existe una relación de masa muy definida entre el producto de reacción y los
dos constituyentes todavía libres. Pero si sacamos una parte del producto de
reacción de la mezcla después de que se haya alcanzado este equilibrio, una
parte correspondiente de los constituyentes aún libres se combinan entre sí
para formar una nueva cantidad del producto de reacción, de modo que la antigua
relación de masa aunque con cantidades absolutamente menores, se restaura. Lo
contrario ocurre cuando se agrega una nueva cantidad del producto de reacción
terminado a la suma de reacción. Entonces gran parte del producto de reacción
se descompone en sus constituyentes que el equilibrio de las masas vuelve a
surgir. Así, en la interdependencia de los eslabones individuales de la cadena
metabólica, expresada en la autorregulación del metabolismo, tenemos sólo un
caso especial de la ley de acción de masas, los estados de equilibrio químico.
Si un estímulo provoca la descomposición de una gran parte de la sustancia viva
y los productos de descomposición se excretan de la célula, el antiguo
equilibrio de masa se restablece inmediatamente sobre la base de la ley
mencionada. A pesar de toda la autorregulación, se produce un cambio creciente en
cada célula de forma muy gradual y lenta, pero inexorablemente. A pesar de toda
la autorregulación, se produce un cambio creciente en cada célula de forma muy
gradual y lenta, pero inexorablemente. La célula se desarrolla. Que este
proceso inicialmente solo ocurra en el crecimiento, que pueda consistir en la
aparición de nuevos elementos metabólicos, la célula nunca sea completamente el
mismo sistema en diferentes momentos, porque ningún estado dado de la célula es
tal que pueda sostenerse permanentemente. Provoca un estado de metabolismo diferente, así como
él mismo surgió de un estado diferente. Es una peculiaridad general de todo
sistema vivo que debe cambiar constantemente. La transmisión de su vida nunca
se detiene. Este es el desarrollo. Si, en el curso del desarrollo, las
perturbaciones se vuelven tan grandes que las partes ya no pueden trabajar
juntas armoniosamente, se produce uno de los muchos procesos reguladores que
restauran la célula a un estado anterior, o la célula se desarrolla muerta. La
muerte no es más que un eslabón final de una larga serie de cambios en el
mecanismo metabólico de la célula. En el primer caso, sin embargo, como “z.B.”
se realiza en el crecimiento en organismos unicelulares, la célula crece hasta
que el metabolismo ha alcanzado un estado insostenible debido a la creciente
disparidad entre la superficie y la masa del cuerpo celular y luego se divide
en dos mitades, que comienzan la vida nuevamente. Los unicelulares son, como dice Weismann, inmortales
en cierto sentido. Estos son los hechos generales. Después de todo esto, si
hacemos una imagen vívida de la vida en la célula, en la medida en que se puede
ver en el esquema hasta ahora, podemos imaginar la célula como una fábrica
química de dimensiones microscópicas en la que, según las leyes químicas, muy
específicas las materias primas, los nutrientes, siempre se procesan de la
misma manera en productos muy específicos, los materiales de exportación. Como
toda fábrica de productos químicos, cada célula tiene su especialidad: en una
se produce bilis, en la otra saliva, en la tercera pepsina, etc. En la célula
vegetal el proceso es más extenso. Aquí, las sustancias como los carbohidratos,
las grasas y las proteínas deben construirse primero a partir de la materia
prima más simple, que se importa del exterior en forma de ácido carbónico, agua
y sales, de cuya conversión surgen los productos finales. La célula animal lo
tiene más fácil, recibe el material de partida casi en la forma terminada en la
que fue producido por la planta, como proteínas, carbohidratos y grasas, y lo
quema en el camino a través de varios procesos intermedios con el oxígeno
tomado del aire, productos específicos como dióxido de carbono, agua, ácido
sulfúrico, amoniaco y más. Pero al igual que en ninguna fábrica de productos
químicos, si bien el funcionamiento sigue siendo el mismo para siempre, también
tiene que adaptarse a los nuevos requisitos, así también, cambia cada vez más
en la celda, hasta que finalmente ya no se puede mantener en absoluto. Ahora
nos estamos perdiendo los detalles más finos en esta imagen, y no se puede
negar que el tiempo es bastante incalculable en el que uno una vez habrá
reconocido el último eslabón de la cadena metabólica de una forma celular
determinada. Pero nuestras experiencias no nos muestran nada que vaya más allá
de una comprensión mecánica de lo que sucede en la célula. Por lo tanto, no es
tan sorprendente cuando ya ha sido posible imitar artificialmente los vínculos
individuales en el proceso de la vida utilizando medios puramente mecánicos en
objetos inanimados. De hecho, ha sido posible producir análogos de
sistemas inanimados para el principio del metabolismo, para los movimientos de
la materia viva, para los efectos de los estímulos, para los fenómenos de
fatiga y muchas otras cosas. Incluso procesos más específicos, tratados como
expresiones específicas de la vida, a menudo han sido imitados artificialmente.
Bredig pudo mostrar amplias analogías para los efectos paralizantes de los
venenos en procesos químicos muy simples. Así Rhumbler ha imitado los procesos
de ingesta de alimentos, digestión y excreción de la célula, además de los
extraños fenómenos de la quimiotaxis y la estructura esquelética en gotas de
cloroformo y aceite sin vida, así lo ha hecho recientemente, Lehmann pudiendo
producir cristales líquidos que no solo crecen como la sustancia viva a través
de la invaginación intestinal de sustancias del medio circundante, sino que también
se reproducen a través de la división y regeneran partes perdidas como la
célula viva. Sin embargo, no debemos cometer el error de atribuir a estos
experimentos un significado diferente del que realmente tienen. Si los
cristales líquidos de Lehmann nos muestran unos momentos que no conocíamos
antes sobre los cristales, pero que hemos encontrado generalizados como
expresiones generales de la vida en el mundo de los organismos, no debemos por
tanto decir todavía, que ahora hemos demostrado una transición entre el mundo
sin vida y el viviente, y que la frontera entre los dos ha caído. Eso significaría
malinterpretar a fondo los hechos y solo sería capaz de engañar por completo a
los que están distantes. Todas estas imitaciones artificiales de expresiones de
la vida no son más que analogías con subprocesos individuales de todo el
proceso de la vida. Pero incluso si pudiéramos imitar completamente
algunos de estos subprocesos en forma aislada con material sin vida, estaríamos
lejos de haber producido cuerpos vivos o incluso semivivos con ellos. La
característica de la vida no radica en que el cuerpo vivo muestre uno u otro
proceso vital individual, sino que el elemento esencial siempre, y solo reside,
en la combinación específica de todos los procesos individuales. El peculiar
juego de la materia o la energía o la forma cambia en su totalidad, esa es la
esencia característica de la vida. Por otro lado, sin embargo, todas estas
analogías cada vez mayores para los subprocesos individuales de la vida en
sistemas inanimados nos proporcionan una prueba extremadamente valiosa de que
los procesos vitales relevantes no exceden el marco de los eventos mecánicos. Y
este resultado se completa con cada nuevo éxito en esta área. En cualquier
caso, no conocemos un solo hecho en todo el proceso de la vida que nos obligue
a renunciar a una comprensión mecánica, por lo que tenemos derecho a aceptar lo
que falta en sus características esenciales también en un sentido mecánico,
aunque solo sea hipotéticamente por el momento completo. De hecho, se han
planteado hipótesis en esta dirección que, como hipótesis de trabajo
provisionales, han resultado sumamente fructíferas y han conducido al
descubrimiento de innumerables hechos nuevos. Así que sigamos adelante e imaginemos que ya hemos
realizado el análisis hasta el final. Entonces, el mecanismo de vida de la
célula sería tan claro ante nuestros ojos que podríamos seguir el destino de
cada átomo que entra en la célula, cómo se conecta, cómo se separa, cómo se
empuja, cómo se empuja a través de la célula hasta donde sale de la celda de
nuevo. Veríamos que, en las condiciones dadas, el destino de cada átomo debe
configurarse exactamente de la misma manera de acuerdo con las leyes de la
química y la física. También entenderíamos el desempeño energético de la
célula, porque con cada proceso químico hay una conversión de energía, o más
bien cada proceso químico es en sí mismo una conversión de energía. También debemos
entender la formación de la célula que resulta del flujo regular de movimiento
de átomos y moléculas, como la forma de la llama de gas por el flujo de gas, o
como la forma de la fuente por el movimiento de las partículas de agua. Los
fenómenos de cambio de sustancia, energía y forma son en realidad uno y el
mismo. Finalmente, también veríamos claramente ante nuestros ojos cómo la vida
de las innumerables células se combina para formar los engranajes de los
millones de células del cuerpo humano, cómo llegan los impulsos de las células
sensoriales en las células ganglionares del cerebro, cómo estos impulsos se
procesan, cómo en una nueva forma e intensidad, como la chispa en la mecha,
corren a lo largo de las vías nerviosas hasta las células del corazón, los
músculos, las glándulas, cómo a veces dejan que el mecanismo material se encienda
violentamente, a veces inhiben y cómo transcurre la vida de acuerdo con la ley. Veríamos todo
esto y entenderíamos cómo, bajo el complejo de condiciones que prevalecen aquí
o allá, según las leyes mecánicas, debe, y no puede proceder de otra manera. Sí,
podríamos hacer esta ficción aún más vívida imaginando la fábrica química de la
célula microscópica ampliada a las dimensiones de una fábrica química real, de
modo que pudiéramos vagar entre los átomos como entre las ruedas y los
engranajes de una enorme casa de máquinas. Entonces podríamos seguir todo el
proceso de la vida con total claridad y convencernos directamente de la
regularidad de su curso, tanto individualmente como en conjunto. Solo hay un
punto con el que algunas personas podrían estar decepcionadas, porque la
pregunta dudosa aparecería en sus labios: ¿Y qué pasa con la conciencia? Aquí
me relaciono con una consideración que Leibnitz ya había hecho de forma similar
y que DuBois-Reymond volvió a sacar en su conocido discurso sobre los siete acertijos
del mundo. DuBois-Reymond imagina cómo, con lo que él llama un
"conocimiento astronómico" de los procesos en el cerebro, vemos la
mecánica cerebral, que se ha convertido en un ejemplo aritmético, como la
mecánica de una máquina calculadora, y agrega "sería infinitamente interesante si supiéramos ... qué danza de carbono,
hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo y otros átomos de la dicha del
sentimiento musical, qué vórtice de tales átomos la cima del disfrute
sensorial, qué tormenta molecular que corresponde al dolor enojado por
maltratar el nervio trigémino... Pero
en lo que respecta a los procesos espirituales en sí mismos, resulta que con un
conocimiento astronómico del órgano del alma serían tan incomprensibles para
nosotros como lo son ahora". DuBois-Reymond, por lo tanto, con su "Ignorabimus" renuncia
para siempre a una explicación de ellos y encuentra aquí un límite insuperable
para nuestro conocimiento. ¿Está este punto de vista bien fundado? ¿Qué tal si las
premisas ya estuvieran mal? Se analiza laboriosamente toda la mecánica de lo que
está sucediendo en las células ganglionares de la corteza cerebral con la
esperanza de descubrir la sensación consciente, la imaginación, la secuencia de
pensamientos en su asiento, y uno se decepciona cuando nada se observa después
del final el análisis ¿Fue justificada toda esperanza? ¿Se esperaría ver un acto de conciencia en la célula
ganglionar además de los procesos mecánicos? Me parece que aquí hay una premisa
falsa. Desde la concepción de la idea del alma, los pueblos primitivos nos han
acostumbrado a pensar que el alma reside en el cuerpo como un inquilino. Hablamos
de un "asiento" del alma en el cerebro. Lo asociamos con la idea de
una dualidad del ser humano, un lado físico y espiritual, y con la doctrina del
"paralelismo psicofísico" que, por experiencia, es inseparable al
haber encontrado que los procesos psicológicos corren paralelos a ciertos
procesos físicos en la corteza cerebral, el conocimiento de esta idea ingenua
del hombre primitivo prehistórico da su bendición a la abundancia de
conocimiento. Sostengo: la suposición de dos series de procesos, una física y
una mental, es un error. Aquí radica la falsa suposición de la que surgen todas
las contradicciones y dificultades, de la que surgieron los innumerables
intentos infructuosos de resolver el supuesto dualismo. En realidad, hay una
sola serie de procesos, ya se llamen procesos físicos o espirituales, porque en
este caso palabras como "cuerpo"
y "espíritu", como "cuerpo"
y "alma" han perdido su antiguo significado. O todo es mente o
todo es cuerpo. Fue sólo el pensamiento de una "causa" de las
manifestaciones de la vida, lo que dio a luz en tiempos primitivos a la idea
del alma y con ella, a la división dualista del ser humano, y hay una extraña ironía
en el hecho de que ahora se crea la idea del alma, ficción que alguna vez se
suponía que explicaría los procesos de la vida, primero teniendo que explicar
analizando los procesos de la vida en sí, una empresa en la que el materialismo
ha fallado tan brillantemente. Estamos atormentándonos con un problema que ni
siquiera existe. El mundo, el ser humano, es en realidad del mismo tipo. El
error del que surgen todos los errores radica en la división dual de la
realidad, cuya idea ha heredado el pasado lejano. En lugar de seguir ciegamente esta concepción
ingenua, un análisis científico de los procesos de la conciencia, sólo puede
utilizar los mismos principios que teníamos que afirmar antes para toda la
investigación científica. La tarea solo puede ser determinar todas las
condiciones bajo las cuales se producirán sensaciones, ideas, pensamientos,
sentimientos y actos. Si se han determinado todas estas condiciones, se explica
el proceso de conciencia. No es más que este complejo de condiciones en sí. Las
palabras "sensación", "imaginación",
"pensamiento" y otras son sólo expresiones breves para ciertos
complejos de condiciones, como las palabras "vida",
"calor", "electricidad", también denotan complejos de
condiciones muy específicos. Lo que realmente establecieron los fundadores de
la doctrina del llamado "paralelismo psicofísico" es también solo el
hecho de que los procesos conscientes están, entre otras cosas, condicionados
por ciertos procesos fisiológicos en el cerebro. Solo esta relación de
dependencia es una experiencia real, no ese llamado paralelismo de dos series
de procesos, de procesos físicos y mentales. Si, de acuerdo con nuestra
ficción, pudiéramos estudiar todo el proceso en las células del cerebro hasta
cada movimiento atómico, y si al mismo tiempo fuéramos conocidos por todos los
factores externos al cerebro de todo el complejo de condiciones, también
entenderíamos cómo surge la conciencia. Es sólo debido a su punto de partida
dualista que DuBois-Reymond ignoró esta comprensión DuBois-Reymond hace la
siguiente consideración. Si imaginamos que por medio del arte mecánico todos
los átomos que componían César cuando cruzó el Rubicón fueran colocados y
dotados de su velocidad en el sentido correcto, César no sólo sería físico,
sino también espiritualmente restaurado. "El César artificial tendría las
mismas sensaciones, esfuerzos e ideas que su modelo en el Rubicón”. Pero,
continúa DuBois-Reymond, el creador de este César artificial no entendería cómo
los átomos que dispuso "median la
actividad del alma de su obra de arte". Este último pensamiento del
gran fisiólogo sugiere que Básicamente estaba un poco decepcionado que no se
puede percibir el "alma" en las células cerebrales, porque este
pensamiento de DuBois-Reymond muestra que su creador permitió que el alma aún
existiera junto al cuerpo, que no vio el dualismo ingenuo que ambos dieron por
sentado. De hecho, aquí radica el punto, y de hecho el único punto, que todavía
determina a la mayoría de la gente hoy a aferrarse al antiguo dualismo de
cuerpo y alma. Uno se dice a sí mismo que hay una diferencia fundamental entre
los dos. Todos los procesos físicos pueden ser percibidos por los sentidos, los
procesos espirituales no. Sin embargo, uno no se da cuenta de que sería
completamente absurdo tratar de percibir las sensaciones y pensamientos de otro,
como propias sensaciones del mismo tipo en su cerebro. Estas sensaciones y
pensamientos solo están allí donde se realiza el complejo relevante de
condiciones. Ese es ciertamente el caso de la persona que actualmente está
experimentando la sensación relevante, por ejemplo, la sensación de una flor
que está mirando, pero no conmigo cuando miro su cerebro en ese momento. Si
hago lo último, tengo un conjunto de condiciones completamente diferente al que
tiene él mientras mira la flor y, en consecuencia, tengo una sensación
completamente diferente a la de él, a saber, la de su cerebro. Si, por el
contrario, establezco en mí el mismo complejo de condiciones que existe en él
al mirar la misma flor, entonces también surge en mí la misma sensación. Así
que básicamente cometiste un pequeño error cuando trataste de ver las
sensaciones de otra persona en tu cerebro: simplemente no diferenciaste entre
"mío" y "tuyo". Sólo donde hay igualdad de condiciones
también hay las mismas sensaciones. Toda nuestra tarea en la investigación de la
mecánica de la sensación, la imaginación y el pensamiento consiste, como en
todas partes en la investigación científica, en determinar todas sus
condiciones. Esa es y sigue siendo la última palabra en sabiduría. Si nos
acostumbramos a no buscar "causas"
de los procesos en el mundo, nos acostumbramos a analizar las condiciones de
los procesos. Después de todo, el mundo es un gran complejo en el que hasta el
eslabón más pequeño está claramente definido. Cosas inanimadas y el mundo vivo,
el hombre con su poesía y sus aspiraciones y la cultura del hombre con sus
ideales, que él mismo creó con tremendo trabajo, no son más que la expresión de
ciertas condiciones que cambian y se desarrollan según una ley.
"De acuerdo con las Grandes Leyes eternas y
descaradas, todos debemos completar los círculos de nuestra existencia".
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Anexo 1.
a. Portada “Die Erforschung des Lebens / Explorando la vida" Por Max Constantin Verworn (1907) Jena Verlag von Gustav Fisher
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Estimado Usuario puede descargar la OBRA ORIGINAL en nuestro grupo:
• Walden IV (Comunidad Conductista) / Walden IV (Behaviorist Community)
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Titulo: “
Autor:
Fuente:
Año: 1907
Idioma: Alemán
OBRA ORIGINAL
Tips: En la sección “Buscar en el grupo” coloca el título del libro, autor o año y descargalo de manera gratuita, en el grupo se encuentra solo en inglés, ¡OJO! en esta publicación lo puedes disfrutar en español (Ya que es una traducción del original). Queremos agradecer a todos los lectores por el apoyo pero en especial a la Mtra. Amy R. Epstein quién es Profesora de la University of North Texas agradecemos en demasía puesto que fue ella quien nos compartió el acceso a este valioso artículo. Atentamente todos los que hacemos posible Watson el Psicólogo (@JBWatsonvive) (Gajardo, D., Herrera, A., Luján, F. S., Reyes, J. I., Vences, I.)
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